Rulo was a lion.
ルーロはライオンでした。
He was old.
彼は年老いていました。
He was the king of the land.
彼はその土地の王でした。
The land was big.
その土地は広大でした。
There was long yellow grass.
長く黄色い草がありました。
There were tall trees.
高い木々がありました。
There was a river.
川がありました。
And in the middle of the land there was a hill.
そして土地の真ん中には、丘がありました。
The hill was made of rocks.
その丘は岩でできていました。
Big grey rocks.
大きな灰色の岩です。
From the top of the hill, Rulo saw everything.
丘の上から、ルーロはすべてを見渡せました。
He saw the grass.
草原が見えました。
He saw the trees.
木々が見えました。
He saw the river.
川が見えました。
He saw all the animals.
すべての動物が見えました。
On the top of the hill there were seven tall rocks in a circle.
丘の頂上には、七つの高い岩が輪になって立っていました。
One of them was broken.
そのうちの一つは壊れていました。
It fell down many years ago, before Rulo was born.
それはルーロが生まれるずっと前、何年も昔に倒れたのです。
"The old lions called this the crown," Mara said one day.
「昔のライオンたちは、これを王冠と呼んでいたのよ」と、ある日マーラが言いました。
"The crown of the land."
「この土地の王冠とね。」
"It is broken," Rulo said.
「壊れているじゃないか」とルーロは言いました。
"Everything old is a little broken," Mara said.
「古いものはみんな、少しは壊れているものよ」とマーラは言いました。
The hill was the king's place.
丘は王の場所でした。
Every morning Rulo walked up the hill.
毎朝、ルーロは丘を登りました。
He sat on the biggest rock.
いちばん大きな岩の上に座りました。
He looked at his land.
そして自分の土地を眺めました。
"This is my land," he said.
「ここは私の土地だ」と彼は言いました。
"I know every rock. I know every tree. I know every small road in the grass."
「岩の一つ一つを知っている。木の一本一本を知っている。草の中の小さな道も、すべて知っている。」
Rulo lived with other lions.
ルーロはほかのライオンたちと暮らしていました。
There were five lions in his family.
彼の家族には五頭のライオンがいました。
Mara was one of them.
マーラはその一頭でした。
She was old, like Rulo.
彼女はルーロと同じように年老いていました。
She was his sister.
彼女は彼の妹でした。
There were three young lions too.
若いライオンも三頭いました。
Their names were Ando, Sefu and Nia.
名前はアンド、セフ、ニアといいました。
Mara was a good hunter.
マーラは優れた狩人でした。
She was fast and quiet.
速くて、静かでした。
But she was old now, and she was slow in the afternoon.
けれど今は年をとり、午後になると動きが鈍くなりました。
Rulo was old too.
ルーロも年老いていました。
His face was grey.
顔は灰色でした。
There were long white lines on his face and on his legs.
顔にも脚にも、長く白い線がありました。
They were old cuts from old fights.
昔の戦いでついた、古い傷跡でした。
When Rulo was young, he was very strong.
ルーロが若かったころ、彼はとても強かったのです。
No lion could win against him.
彼に勝てるライオンはいませんでした。
Other lions came to the hill and Rulo fought them.
ほかのライオンが丘にやって来ると、ルーロは戦いました。
He always won.
いつも彼が勝ちました。
But that was many years ago.
けれど、それは何年も昔のことでした。
Now Rulo was tired in the morning.
今のルーロは、朝から疲れていました。
His back was bad.
背中の具合が悪いのです。
His legs were slow.
脚は遅くなっていました。
He ate, but he did not eat much.
食べはしましたが、たくさんは食べませんでした。
"You are old," Mara said.
「あなたは年をとったわ」とマーラは言いました。
"Look at your face. Look at your legs."
「自分の顔を見て。自分の脚を見て。」
"I am the king," Rulo said.
「私は王だ」とルーロは言いました。
"Yes," Mara said.
「そうね」とマーラは言いました。
"But you are old."
「でも、あなたは年をとった。」
Rulo did not answer.
ルーロは答えませんでした。
He walked up the hill and sat on his rock.
彼は丘を登り、自分の岩に座りました。
He looked at the land.
彼は土地を眺めました。
Far away he saw the water.
遠くに水が見えました。
In this season the river was full.
この季節、川は水で満ちていました。
Many animals came to drink.
たくさんの動物が水を飲みに来ました。
Rulo knew this land very well.
ルーロはこの土地を、とてもよく知っていました。
He knew where the water went in the dry season.
乾季に水がどこへ行くのかを知っていました。
He knew where the wind came from.
風がどこから吹いてくるのかを知っていました。
He knew the hot rocks and the cold rocks.
熱くなる岩と、冷たいままの岩を知っていました。
He knew a small place behind two big stones.
二つの大きな石の裏にある、小さな場所を知っていました。
There was water there when there was no water in the river.
川に水がないときでも、そこには水があったのです。
Only Rulo and Mara knew about that place.
その場所を知っているのは、ルーロとマーラだけでした。
"The land is my friend," Rulo said.
「この土地は私の友だ」とルーロは言いました。
"The land helps me."
「この土地が私を助けてくれる。」
That night Rulo slept on the hill.
その夜、ルーロは丘で眠りました。
The sky was black.
空は真っ黒でした。
There were many stars.
星がたくさん出ていました。
Then he heard something.
そのとき、彼は何かを聞きました。
It was a sound far away.
遠くから聞こえてくる音でした。
It was the sound of a lion.
ライオンの声でした。
Rulo sat up.
ルーロは体を起こしました。
He listened.
耳を澄ましました。
The sound came again.
音がまた聞こえました。
It was a young voice.
若い声でした。
It was big and loud and angry.
大きく、うるさく、怒った声でした。
Mara came up the hill.
マーラが丘を登ってきました。
"Do you hear it?" she said.
「聞こえる?」と彼女は言いました。
"Yes," Rulo said.
「ああ」とルーロは言いました。
"A young lion," Mara said.
「若いライオンね」とマーラは言いました。
"He is coming here."
「こっちへ来ているわ。」
"Yes," Rulo said.
「そうだな」とルーロは言いました。
"What will you do?"
「どうするの?」
Rulo looked at the black sky.
ルーロは黒い空を見上げました。
"I am the king," he said.
「私は王だ」と彼は言いました。
"I will fight him."
「あいつと戦う。」
Mara said nothing.
マーラは何も言いませんでした。
She looked at Rulo's old grey face, and she was afraid.
彼女はルーロの年老いた灰色の顔を見つめ、そして怖くなりました。
The young lion came in the morning.
若いライオンは、朝にやって来ました。
He walked out of the tall grass.
彼は高い草の中から歩み出ました。
He was very big.
とても大きな体でした。
His body was long and strong.
体は長く、力強いものでした。
The hair on his head and neck was black and thick.
頭と首の毛は黒く、ふさふさとしていました。
He was young, maybe four years old.
若く、たぶん四歳くらいでした。
He stopped and looked at the hill.
彼は立ち止まり、丘を見ました。
"Who is the king here?" he said.
「ここの王は誰だ?」と彼は言いました。
His voice was loud.
その声は大きく響きました。
Rulo came down from the rocks.
ルーロは岩から下りてきました。
He walked slowly.
ゆっくりと歩きました。
He tried to walk like a young lion, but his back was bad and it hurt.
若いライオンのように歩こうとしましたが、背中が悪くて痛みました。
"I am the king," Rulo said.
「私が王だ」とルーロは言いました。
"This is my land."
「ここは私の土地だ。」
The young lion looked at him.
若いライオンは彼を見ました。
Then he laughed.
そして笑いました。
"You?" he said.
「あんたが?」と彼は言いました。
"You are old. Your face is grey."
「あんたは年寄りだ。顔は灰色じゃないか。」
"What is your name?" Rulo said.
「名前は何という?」とルーロは言いました。
"Kesh."
「ケシュ。」
"Go away, Kesh. Find another land."
「立ち去れ、ケシュ。別の土地を探すのだ。」
"No," Kesh said.
「いやだ」とケシュは言いました。
"I want this land. I want the hill. I want the water. I will fight you for it."
「この土地が欲しい。丘が欲しい。水が欲しい。そのためにあんたと戦う。」
Mara stood behind Rulo.
マーラはルーロの後ろに立っていました。
"Rulo," she said quietly.
「ルーロ」と彼女は静かに言いました。
"Look at him. He is very big."
「あの子を見て。とても大きいわ。」
"I am the king," Rulo said again.
「私は王だ」とルーロはもう一度言いました。
He walked to Kesh.
彼はケシュのほうへ歩いていきました。
The two lions stood in the grass.
二頭のライオンは草の中に立ちました。
The sun was hot.
日差しは熱く照りつけていました。
The other lions watched from the rocks.
ほかのライオンたちは岩の上から見ていました。
Then they fought.
そして二頭は戦いました。
Kesh moved first.
ケシュが先に動きました。
He was fast, very fast.
速い、とても速い動きでした。
He hit Rulo in the side.
彼はルーロの脇腹を打ちました。
Rulo fell into the grass.
ルーロは草の中に倒れました。
Dust came up around them.
二頭のまわりに土ぼこりが舞い上がりました。
Rulo stood up.
ルーロは立ち上がりました。
He hit Kesh in the face.
ケシュの顔を打ちました。
Kesh moved back.
ケシュは後ろに下がりました。
For one moment Rulo was happy.
一瞬、ルーロはうれしくなりました。
I can win, he thought.
勝てる、と彼は思いました。
I am the king.
私は王なのだ。
But Kesh came again.
けれどケシュは、また向かってきました。
He hit Rulo, and again, and again.
彼はルーロを打ち、また打ち、また打ちました。
Kesh was young.
ケシュは若いのです。
He did not get tired.
彼は疲れませんでした。
Rulo got tired very fast.
ルーロはあっという間に疲れました。
Rulo's legs shook.
ルーロの脚は震えました。
His mouth was dry.
口の中はからからでした。
He tried to hit Kesh, but his leg was slow, and Kesh was not there.
ケシュを打とうとしましたが、脚が遅く、ケシュはもうそこにいませんでした。
Kesh hit him hard.
ケシュは彼を強く打ちました。
Rulo fell down on the hot ground.
ルーロは熱い地面に倒れました。
He tried to stand up.
立ち上がろうとしました。
He could not.
できませんでした。
Kesh stood over him.
ケシュが彼の上に立ちました。
He was big and black against the sun.
太陽を背にして、大きく黒い影になっていました。
"You were the king," Kesh said.
「あんたは王だった」とケシュは言いました。
"Now I am the king. Go away, old lion. Go away and die somewhere."
「今は俺が王だ。消えろ、年寄りライオン。どこかへ行って死ね。」
Rulo looked up at him.
ルーロは彼を見上げました。
He wanted to say something big.
何か大きなことを言ってやりたいと思いました。
He wanted to say, "I will come back."
「必ず戻ってくる」と言いたかったのです。
But there was no air in his body.
けれど、体には息が残っていませんでした。
He said nothing.
彼は何も言いませんでした。
He got up slowly.
彼はゆっくりと起き上がりました。
His side hurt.
脇腹が痛みました。
There was blood on his leg.
脚には血がついていました。
He walked away from the hill, into the grass.
彼は丘を離れ、草の中へ歩いていきました。
He did not look back.
振り返りませんでした。
The three young lions watched him go.
三頭の若いライオンは、彼が去るのを見ていました。
They did not follow him.
彼らはついて来ませんでした。
They stayed with Kesh.
ケシュのそばに残ったのです。
Kesh was strong, and lions follow the strong one.
ケシュは強く、ライオンは強い者に従うものだからです。
Only Mara followed Rulo.
マーラだけがルーロについて行きました。
She walked behind him in the grass.
彼女は草の中を、彼の後ろから歩きました。
"Go back," Rulo said.
「戻れ」とルーロは言いました。
"Stay with them. There is food there."
「あちらにいろ。あそこには食べ物がある。」
"No," Mara said.
「いやよ」とマーラは言いました。
"I am not the king now."
「私はもう王ではない。」
"I know," Mara said.
「知っているわ」とマーラは言いました。
"Walk."
「歩いて。」
They walked all day.
二頭は一日じゅう歩きました。
The sun went down.
日が沈みました。
The sky was red, then black.
空は赤くなり、それから黒くなりました。
Rulo lay down under a small tree, far from the hill.
ルーロは丘から遠く離れた小さな木の下に、横たわりました。
He was very tired.
とても疲れていました。
His side hurt very much.
脇腹がひどく痛みました。
He looked at the hill far away.
彼は遠くの丘を見ました。
On the top of the hill he saw a shape.
丘の上に、影が一つ見えました。
It was Kesh, on the king's rock.
王の岩の上に立つ、ケシュでした。
Rulo closed his eyes.
ルーロは目を閉じました。
The next days were bad days.
それからの日々は、つらい日々でした。
Rulo could not hunt.
ルーロは狩りができませんでした。
His side hurt when he ran.
走ると脇腹が痛むのです。
Mara hunted, and she gave him food.
マーラが狩りをして、彼に食べ物を分けました。
She was old too, and it was hard for her.
彼女も年老いていて、それは大変なことでした。
They lived near a small river in the south.
二頭は南の小さな川のそばで暮らしました。
There were not many animals.
動物はあまりいませんでした。
The grass was short and brown.
草は短く、茶色でした。
Every day Rulo looked at the sky and said nothing.
毎日ルーロは空を見上げ、何も言いませんでした。
"Eat," Mara said.
「食べて」とマーラは言いました。
"I am not hungry."
「腹は減っていない。」
"Eat," Mara said again.
「食べて」とマーラはもう一度言いました。
He ate a little.
彼は少しだけ食べました。
One morning Rulo walked to the water.
ある朝、ルーロは水辺へ歩いていきました。
He looked down at the river.
彼は川を見下ろしました。
He saw his face in the water.
水に映る自分の顔が見えました。
An old lion looked back at him.
年老いたライオンが、彼を見返していました。
His face was grey.
顔は灰色でした。
There was a long new cut on his face.
顔には、長く新しい傷がありました。
His eyes were tired.
目は疲れきっていました。
"Look at me," he said.
「この姿を見ろ」と彼は言いました。
"I was the king."
「私は王だったのだ。」
"You were," said a small voice.
「そうだったね」と小さな声が言いました。
Rulo looked up.
ルーロは顔を上げました。
There was a small brown bird on a rock.
岩の上に、小さな茶色い鳥がいました。
The bird was very small.
その鳥は、とても小さいのです。
It had bright black eyes.
明るい黒い目をしていました。
"Who are you?" Rulo said.
「お前は誰だ?」とルーロは言いました。
"Pip," said the bird.
「ピップ」と鳥は言いました。
"I live here. I see you every day. You are sad every day."
「ぼくはここに住んでいる。毎日きみを見ているよ。きみは毎日悲しそうだ。」
"Go away, bird."
「行け、鳥よ。」
"No," said Pip.
「いやだ」とピップは言いました。
"I like to talk. Nobody talks to me."
「ぼくは話すのが好きなんだ。誰もぼくと話してくれない。」
Rulo drank the water.
ルーロは水を飲みました。
Then he lay down on the sand.
それから砂の上に横たわりました。
"I lost," he said.
「私は負けた」と彼は言いました。
"He was too strong. He was too fast. I am old."
「あいつは強すぎた。速すぎた。私は年寄りだ。」
"Yes," said Pip.
「うん」とピップは言いました。
"You are old."
「きみは年寄りだ。」
"Thank you, bird," Rulo said.
「礼を言うよ、鳥どの」とルーロは言いました。
Pip put his head on one side.
ピップは首をかしげました。
"Are you angry with me? I only say the true thing."
「怒った? ぼくは本当のことしか言わないよ。」
Rulo said nothing.
ルーロは何も言いませんでした。
"The young lion is on your hill now," Pip said.
「あの若いライオンが、今きみの丘にいるよ」とピップは言いました。
"I flew there yesterday. He sits on the big rock all day. He is very big."
「昨日そこまで飛んで行ったんだ。一日じゅう大きな岩の上に座っている。とても大きいよ。」
Rulo opened his eyes.
ルーロは目を開けました。
"You flew there?"
「そこまで飛んだのか?」
"Birds fly," said Pip.
「鳥は飛ぶものさ」とピップは言いました。
"That is what we do."
「それがぼくらのすることだ。」
"What did you see?"
「何を見た?」
Pip cleaned his wing.
ピップは羽をつくろいました。
"I saw a big lion on a rock. I saw three other lions."
「岩の上に大きなライオンが一頭。ほかに三頭のライオンを見たよ。」
"I saw them hunt. They are not good hunters, but they are strong, so they eat."
「狩りも見た。上手な狩人じゃないけれど、力が強いから食べていける。」
Rulo lay in the sand and thought about the hill.
ルーロは砂の上に横たわり、丘のことを考えました。
"Is he a good king?" he asked.
「あいつは良い王か?」と彼は尋ねました。
"I do not know about kings," said Pip.
「王のことは分からないよ」とピップは言いました。
"I know about food and water. That lion does not know this land. He came from far away."
「ぼくが分かるのは食べ物と水のことだけ。あのライオンはこの土地を知らない。遠くから来たんだ。」
Rulo sat up slowly.
ルーロはゆっくりと体を起こしました。
"Say that again," he said.
「もう一度言ってくれ」と彼は言いました。
"He came from far away."
「遠くから来たんだ。」
"No. The other thing."
「違う。その前だ。」
"He does not know this land," said Pip.
「あのライオンはこの土地を知らない」とピップは言いました。
Rulo looked at the little bird.
ルーロは小さな鳥を見つめました。
Then he looked at the river.
それから川を見ました。
The water was low.
水は少なくなっていました。
It was lower than yesterday.
昨日よりも低くなっていました。
It was much lower than one month ago.
一か月前より、ずっと低くなっていました。
The dry season was coming.
乾季が近づいていたのです。
Something moved inside Rulo.
ルーロの中で、何かが動きました。
It was not anger.
それは怒りではありませんでした。
It was something quiet and cold and clear.
静かで、冷たくて、澄んだ何かでした。
"Pip," he said.
「ピップ」と彼は言いました。
"Do you want to talk every day?"
「毎日話がしたいか?」
"Yes!" said the bird.
「したい!」と鳥は言いました。
"Nobody talks to me."
「誰もぼくと話してくれないんだ。」
"Then talk to me," Rulo said.
「なら私と話せ」とルーロは言いました。
"Fly to the hill every day. Watch that lion. Then come back and tell me everything."
「毎日あの丘まで飛べ。あのライオンを見張るのだ。そして戻って、すべてを話せ。」
Pip jumped up and down on the rock.
ピップは岩の上でぴょんぴょん跳ねました。
"Everything?"
「すべてを?」
"Everything," Rulo said.
「すべてをだ」とルーロは言いました。
That night Rulo did not sleep.
その夜、ルーロは眠りませんでした。
In the morning he said to Mara, "I am going to fight Kesh again."
朝になって、彼はマーラに言いました。「私はもう一度ケシュと戦う。」
Mara looked at him for a long time.
マーラは長いあいだ彼を見つめました。
"He will kill you," she said.
「殺されるわ」と彼女は言いました。
"Maybe."
「そうかもしれん。」
"Rulo. Look at your leg."
「ルーロ。自分の脚を見て。」
"I know my leg."
「自分の脚のことは分かっている。」
"He is younger than you. He is bigger than you. He is faster than you. You cannot win."
「あの子はあなたより若い。あなたより大きい。あなたより速い。勝てるわけがないわ。」
"I know," Rulo said.
「分かっている」とルーロは言いました。
Mara was angry.
マーラは腹を立てました。
"Then why?"
「じゃあ、どうして?」
Rulo walked to the water and looked at it.
ルーロは水辺へ歩いていき、水を見つめました。
"When I was young," he said, "I won because I was strong."
「若かったころ」と彼は言いました。「私は強かったから勝った。」
"I did not think. I ran and I hit and I won. I did that for ten years."
「考えなどしなかった。走り、打ち、勝った。それを十年続けたのだ。」
"Yes," Mara said.
「そうね」とマーラは言いました。
"Now I am not strong."
「だが今の私は強くない。」
He looked at her.
彼は彼女を見ました。
"So now I must think."
「だから今度は、考えなければならない。」
Mara sat down in the sand.
マーラは砂の上に座りました。
"Think about what?"
「何を考えるの?」
"About him. About this land."
「あいつのことだ。そしてこの土地のことだ。」
Rulo put his foot in the water.
ルーロは水の中に足を入れました。
"Mara, what do I have? I am old. I am slow."
「マーラ、私に何がある? 私は年寄りだ。動きも遅い。」
"But I have one thing. I know this land."
「だが、一つだけあるものがある。私はこの土地を知っている。」
"I know it better than any lion in the world. He does not know it at all."
「世界のどのライオンよりもよく知っている。あいつは何も知らない。」
Mara said nothing for a moment.
マーラはしばらく何も言いませんでした。
"That is not a big thing," she said.
「それは大したことではないわ」と彼女は言いました。
"It is the only thing I have," Rulo said.
「私に残された、たった一つのものだ」とルーロは言いました。
"So it must be a big thing."
「ならば、それは大したことでなければならない。」
Mara looked at her brother's grey face, and something changed in her eyes.
マーラは兄の灰色の顔を見つめ、その目の中で何かが変わりました。
"What do you want to do?" she said.
「何をするつもりなの?」と彼女は言いました。
"I want to watch him," Rulo said.
「あいつを見張りたい」とルーロは言いました。
"Every day. For many days."
「毎日だ。何日も何日も。」
"I want to know when he eats and when he sleeps. I want to know where he walks."
「いつ食べ、いつ眠るのかを知りたい。どこを歩くのかを知りたい。」
"I want to know what he does when he is hot. I want to know his bad things."
「暑いときに何をするのかを知りたい。あいつの弱いところを知りたいのだ。」
"His bad things?"
「弱いところ?」
"Every animal has bad things," Rulo said.
「どんな動物にも弱いところはある」とルーロは言いました。
"I have bad things too. My leg. My back."
「私にもある。この脚。この背中。」
"Kesh has bad things. I do not know them yet. So I will watch, and I will find them."
「ケシュにもある。まだ分からないだけだ。だから見張って、それを見つける。」
He looked at the sky.
彼は空を見上げました。
"And then," he said, "I will find the right place and the right day."
「そして」と彼は言いました。「正しい場所と、正しい日を見つけるのだ。」
Mara stood up.
マーラは立ち上がりました。
"I will help you," she said.
「手伝うわ」と彼女は言いました。
So they began.
こうして二頭は始めました。
Every morning Pip flew to the hill.
毎朝、ピップは丘へ飛んでいきました。
Every afternoon Pip came back to the small river.
毎日午後になると、ピップは小さな川へ戻ってきました。
He sat on a rock and he talked, and Rulo listened.
岩の上に座って話し、ルーロはそれを聞きました。
And two or three times every week, Rulo and Mara walked to the hill in the night.
そして週に二、三度、ルーロとマーラは夜のうちに丘まで歩きました。
They stopped far away in the long grass, and they lay down, and they watched.
遠く離れた長い草の中で足を止め、身を伏せて、じっと見張りました。
Rulo did not hunt near the hill.
ルーロは丘の近くでは狩りをしませんでした。
He did not fight.
戦いもしませんでした。
He did not make a sound.
音一つ立てませんでした。
He only watched.
ただ見張るだけでした。
He watched for one week.
一週間、見張りました。
Then two weeks.
それから二週間。
Then three weeks.
それから三週間。
And slowly, day by day, he learned about Kesh.
そして少しずつ、日ごとに、彼はケシュのことを知っていきました。
This is what Rulo learned.
ルーロが知ったのは、こんなことでした。
Kesh was strong.
ケシュは強い。
That was true.
それは本当でした。
He was the strongest lion Rulo ever saw.
ルーロがこれまで見た中で、いちばん強いライオンでした。
In a fight in the morning, when Kesh was fresh, no lion could win against him.
朝の、力の満ちたケシュとの戦いでは、勝てるライオンなどいませんでした。
But Kesh was hot.
けれど、ケシュは暑がりでした。
He had thick black hair on his head and neck.
頭と首には、黒く分厚い毛がありました。
It was beautiful hair.
美しい毛でした。
All the young lions looked at it.
若いライオンたちはみんな、その毛に見とれました。
But thick hair is hot hair.
けれど、分厚い毛は暑い毛なのです。
"Watch him in the afternoon," Pip said.
「午後のあいつを見てごらん」とピップは言いました。
"He lies on the rock and he opens his mouth. He breathes fast, like this."
「岩に寝ころんで、口を開けている。こんなふうに速く息をするんだ。」
The little bird opened his mouth and breathed fast.
小さな鳥はくちばしを開けて、速く息をしてみせました。
"All afternoon. He hates the sun."
「午後じゅうずっとだよ。あいつは太陽が大きらいなんだ。」
"He hates the sun," Rulo said.
「太陽が大きらい」とルーロは言いました。
He said it again, slowly.
彼はもう一度、ゆっくりと言いました。
"He hates the sun."
「あいつは太陽が大きらいだ。」
Kesh drank a lot of water.
ケシュは水をたくさん飲みました。
He drank in the morning, in the afternoon, and at night.
朝も、午後も、夜も飲みました。
"He always uses the same road," Pip said.
「あいつはいつも同じ道を通るよ」とピップは言いました。
"Down the north side of the hill, past the two dead trees, to the big water."
「丘の北側を下って、枯れた二本の木を過ぎて、大きな川へ行くんだ。」
"Always?"
「いつもか?」
"Always. Lions like the same road."
「いつもだよ。ライオンは同じ道が好きだからね。」
"Yes," Rulo said.
「ああ」とルーロは言いました。
"We do."
「我々はそうだ。」
Kesh was not a good hunter.
ケシュは狩りが上手ではありませんでした。
He was too big and too loud.
体が大きすぎ、音を立てすぎるのです。
The other lions did the hunting, and Kesh ate first.
狩りはほかのライオンがして、ケシュが先に食べました。
He ate a lot.
彼はたくさん食べました。
After he ate, he slept for a long time.
食べたあとは、長いあいだ眠りました。
And Kesh was angry.
そしてケシュは、いつも怒っていました。
That was the most important thing.
それが、いちばん大事なことでした。
"When the young lions are slow, he shouts at them," Pip said.
「若いライオンの動きが遅いと、あいつは怒鳴る」とピップは言いました。
"When a bird sits near him, he jumps at the bird."
「鳥がそばに止まると、飛びかかってくるんだ。」
"Yesterday a small animal ran in front of him, and he ran after it for a long way in the hot sun."
「昨日は小さな動物が前を走って、あいつは暑い日ざしの中を、ずっと遠くまで追いかけた。」
"He did not catch it. Then he was very tired and very angry."
「捕まえられなかった。そのあとは、へとへとで、ものすごく怒っていたよ。」
Rulo sat up.
ルーロは体を起こしました。
"Say that again," he said.
「もう一度言ってくれ」と彼は言いました。
"He ran after a small animal."
「小さな動物を追いかけたんだ。」
"In the hot sun?"
「暑い日ざしの中でか?」
"In the hot sun. For a long way."
「暑い日ざしの中で。ずっと遠くまで。」
Rulo looked at Mara.
ルーロはマーラを見ました。
Mara looked back at him.
マーラも彼を見返しました。
"He does not stop and think," Rulo said quietly.
「あいつは立ち止まって考えない」とルーロは静かに言いました。
"When he sees a thing in front of him, he goes after it. He always goes after it."
「目の前に何かが見えれば、追いかける。必ず追いかけるのだ。」
"Is that good for us?" Mara said.
「それは私たちにとって良いことなの?」とマーラは言いました。
"It is very good for us," Rulo said.
「とても良いことだ」とルーロは言いました。
That night Rulo could not sleep, but this time it was not because of his side.
その夜もルーロは眠れませんでした。けれど今度は、脇腹のせいではありませんでした。
He lay in the grass and made lines in the sand with his foot.
彼は草の中に横たわり、足で砂に線を引きました。
Here is the hill.
ここが丘だ。
Here are the two dead trees.
ここが枯れた二本の木。
Here is the river.
ここが川。
Here is the north road.
ここが北の道。
Here is the hot afternoon.
そしてここに、暑い午後がある。
Here is a big lion with thick black hair, and he cannot wait for anything.
ここに、黒く分厚い毛をもつ大きなライオンがいる。そいつは、何一つ待てないのだ。
"Mara," he said.
「マーラ」と彼は言いました。
"Wake up."
「起きろ。」
"What?"
「なあに?」
"When does the water go away?"
「水はいつ消える?」
Mara opened her eyes.
マーラは目を開けました。
"The big river? In the dry season. Two months, maybe."
「大きな川のこと? 乾季よ。あと二か月くらいかしら。」
"And then where is the water?"
「そのとき、水はどこにある?」
"There is a little water at the north bend," Mara said.
「北の曲がり角に、少しだけ残るわ」とマーラは言いました。
"And there is the place behind the two stones."
「それから、あの二つの石の裏の場所ね。」
"Who knows about the place behind the two stones?"
「二つの石の裏のあの場所を、誰が知っている?」
Mara was quiet.
マーラは黙りました。
"You," she said.
「あなた」と彼女は言いました。
"And me."
「そして、私。」
Rulo smiled for the first time in many weeks.
ルーロは何週間ぶりかに笑いました。
It was not a nice smile.
やさしい笑いではありませんでした。
"Then we must wait for the dry season," he said.
「では、乾季を待つのだ」と彼は言いました。
The rain stopped.
雨が止みました。
At first it was a small thing.
はじめは、小さなことでした。
There was no rain for one week, then two weeks, then a month.
一週間雨が降らず、二週間降らず、そして一か月が過ぎました。
That happened every year.
それは毎年あることでした。
But then the wind changed.
けれど、そのあとで風が変わりました。
It came hot from the east, day after day, and it took the water out of the ground.
東から熱い風が来る日が続き、その風が地面から水を奪っていったのです。
The green grass went yellow.
緑の草は黄色くなりました。
The yellow grass went brown.
黄色い草は茶色くなりました。
The trees lost their leaves.
木々は葉を落としました。
The big river got low.
大きな川の水は減りました。
Then, in many places, there was only wet sand.
やがて多くの場所で、濡れた砂だけが残りました。
The animals went away.
動物たちは去っていきました。
Every day there were fewer animals and more dust.
日ごとに動物は減り、土ぼこりばかりが増えていきました。
This was the dry season.
これが乾季でした。
Rulo saw it twelve times in his life.
ルーロは生涯で、それを十二回見てきました。
He knew it like he knew his own feet.
自分の足を知るように、乾季を知っていたのです。
"Now," he said to Mara, "the land is not the same land."
「今」と彼はマーラに言いました。「この土地は、もう同じ土地ではない。」
"Now the land is a hard place. And a hard place helps the animal who knows it."
「今は厳しい土地だ。そして厳しい土地は、それを知る者に味方する。」
They moved.
二頭は移動しました。
They left the small river in the south and they came near the hill again.
南の小さな川を離れ、ふたたび丘の近くまで来たのです。
They lived in a low place between two small hills.
二つの小さな丘のあいだの、低い場所に住みました。
It was a bad place for food, but nobody went there.
食べ物には向かない場所でしたが、誰もそこへは来ませんでした。
Every day Pip came and told them things.
毎日ピップがやって来て、いろいろなことを話しました。
The news was good.
知らせは良いものでした。
Kesh's lions were hungry.
ケシュのライオンたちは飢えていました。
They hunted in the day and found nothing, and they hunted at night and found nothing.
昼に狩りをしても何も見つからず、夜に狩りをしても何も見つかりませんでした。
They were thirsty too.
喉も渇いていました。
The big river was almost dry.
大きな川は、ほとんど干上がっていました。
The lions walked further and further for water.
ライオンたちは水を求めて、どんどん遠くまで歩きました。
"The north road is dry now," Pip said.
「北の道はもう干上がったよ」とピップは言いました。
"There is no water there."
「あそこに水はない。」
"Now they go east, past the black rocks, and it is a long walk."
「今は東へ行くんだ。黒い岩を過ぎて、ずいぶん長い道のりだよ。」
"They go in the morning and they come back in the afternoon."
「朝に出かけて、午後に戻ってくる。」
"In the afternoon," Rulo said.
「午後に」とルーロは言いました。
"In the hot part of the day?"
「一日でいちばん暑い時間にか?」
"Yes."
「そうだよ。」
"Every day?"
「毎日か?」
"Every day."
「毎日。」
Rulo lay in the shade and thought.
ルーロは日陰に横たわり、考えました。
"How is Kesh?" he asked.
「ケシュはどうしている?」と彼は尋ねました。
"He is angry," said Pip.
「怒っているよ」とピップは言いました。
"He is angry all the time now. He is thin."
「今はいつも怒っている。やせてきた。」
"Well, he is not thin like other lions are thin. He is still very big. But he is not the same."
「いや、ほかのライオンのようなやせ方じゃない。まだとても大きい。でも、前とは違うんだ。」
"He shouts at the young lions. Two of them do not go near him now."
「若いライオンたちを怒鳴りつける。もう二頭は、あいつのそばに寄りつかない。」
"Two of them," Rulo said.
「二頭が、か」とルーロは言いました。
He looked at Mara.
彼はマーラを見ました。
"Do you see it?" he said.
「分かるか?」と彼は言いました。
"Tell me."
「教えて。」
"When lions are hungry, they think about food," Rulo said.
「ライオンは腹が減れば、食べ物のことを考える」とルーロは言いました。
"They do not think about their king."
「王のことなど考えない。」
"Kesh gave them nothing for three weeks. He is only strong. He is not clever. They know that now."
「ケシュは三週間、あいつらに何も与えなかった。あいつはただ強いだけだ。賢くはない。もうみんな、それを知っている。」
"So they will not help him?"
「じゃあ、あの子たちは彼を助けないの?」
"Some will help him," Rulo said.
「助ける者もいるだろう」とルーロは言いました。
"Not all. And not fast."
「全部ではない。そして、すぐにでもない。」
He put his head down on his feet.
彼は前足の上に頭をのせました。
"Now," he said, "we wait for the right day."
「あとは」と彼は言いました。「正しい日を待つだけだ。」
"Which day?"
「どの日?」
"The hottest one."
「いちばん暑い日だ。」
The plan was ready before the hot day came.
その暑い日が来る前に、作戦はできあがっていました。
Rulo made it slowly, one small piece at a time, in the shade, while the other animals slept.
ルーロは日陰で、ほかの動物たちが眠っているあいだに、少しずつ、一つずつ組み立てていったのです。
He told it to Mara and Pip in the low place between the two hills.
彼は二つの丘のあいだの低い場所で、それをマーラとピップに話しました。
"First," he said, "I will not fight him at the hill."
「まず一つ」と彼は言いました。「私は丘では戦わない。」
"Why not?" Mara said.
「どうして?」とマーラは言いました。
"The hill is the king's place."
「丘は王の場所でしょう。」
"That is why. At the hill he is the king. The other lions are near him."
「だからだ。丘ではあいつが王だ。ほかのライオンたちがそばにいる。」
"The ground is good for him. It is high and hard, and he can run down it. No. I will not fight him there."
「地面もあいつに向いている。高くて固く、駆け下りることができる。だめだ。あそこでは戦わない。」
He made a line in the dust.
彼は土ぼこりの上に線を引きました。
"Here is the dry river," he said.
「ここが涸れた川だ」と彼は言いました。
"Here, at the north bend. The ground there is deep sand."
「この、北の曲がり角。あそこの地面は深い砂だ。」
"Sand is slow," Mara said.
「砂は足が遅くなるわ」とマーラは言いました。
"Sand is slow for a heavy lion," Rulo said.
「砂が遅くするのは、重いライオンだ」とルーロは言いました。
"He is heavier than me. Much heavier. In deep sand, big feet go down. Small feet stay up."
「あいつは私より重い。ずっと重い。深い砂では、大きな足は沈む。小さな足は沈まない。」
"Second," Rulo said.
「二つ目」とルーロは言いました。
"The time. Not the morning. The afternoon, when the sun is on top of the sky."
「時間だ。朝ではない。太陽が空のてっぺんにある午後だ。」
"You hate the afternoon," Mara said.
「あなたは午後がきらいでしょう」とマーラは言いました。
"Your back hurts in the sun."
「日ざしの中では背中が痛むもの。」
"My back hurts everywhere," Rulo said.
「私の背中はどこにいても痛む」とルーロは言いました。
"But he hates the sun more than I do. He has all that black hair."
「だが、あいつのほうが私より太陽を嫌う。あの黒い毛があるからだ。」
"In the afternoon he cannot breathe well. He gets tired in a few minutes."
「午後になると、あいつはうまく息ができない。ほんの数分で疲れてしまう。」
"Third," he said.
「三つ目」と彼は言いました。
"Water."
「水だ。」
He looked at Mara.
彼はマーラを見ました。
"On that morning we will go to the place behind the two stones. We will drink. We will drink a lot."
「その日の朝、我々は二つの石の裏の場所へ行く。水を飲む。たっぷり飲むのだ。」
"Then we will lie in the shade and we will not move. When we walk to the dry river, we will be cool and full of water."
「それから日陰に伏せて、じっと動かない。涸れた川へ歩いていくとき、我々の体は涼しく、水で満ちている。」
"And he will be hot and thirsty," Mara said slowly.
「そして彼は暑くて、喉が渇いている」とマーラはゆっくり言いました。
"He will walk a long way in the sun and find no water, and then he will see me," Rulo said.
「あいつは日ざしの中を長く歩き、水を見つけられず、そこで私を見る」とルーロは言いました。
"And then..."
「そして、そのときは……。」
"Then you fight," said Pip.
「そこで戦うんだね」とピップは言いました。
"No," Rulo said.
「いや」とルーロは言いました。
"Then I run away."
「そこで私は逃げる。」
Pip was quiet.
ピップは黙りこみました。
Mara stood up.
マーラは立ち上がりました。
"You run away?" she said.
「逃げる?」と彼女は言いました。
"I run away," Rulo said.
「逃げるのだ」とルーロは言いました。
"I show myself, and I run. And what does Kesh do when he sees a thing in front of him?"
「姿を見せて、走る。目の前に何かが見えたとき、ケシュはどうする?」
Mara's mouth opened.
マーラは口を開けたまま固まりました。
"He runs after it," she said.
「追いかけるわ」と彼女は言いました。
"He runs after it," Rulo said.
「追いかける」とルーロは言いました。
"In the hot sun. In deep sand. With no water in his body."
「暑い日ざしの中で。深い砂の中で。体に水が一滴もないままで。」
"He will run after me because he is angry, and because he thinks I am afraid. And he will run, and run, and run."
「怒っているから、そして私が怯えていると思うから、あいつは追いかけてくる。走って、走って、走り続ける。」
"For how long?" Mara said.
「どれくらい?」とマーラは言いました。
"Not long," Rulo said.
「長くはない」とルーロは言いました。
"A big hot lion in deep sand? Not long at all."
「深い砂の中の、大きくて熱くなったライオンだぞ? まったく長くはもたない。」
He looked at the sky.
彼は空を見上げました。
"And when he stops," he said, "and his mouth is open, and his legs shake, and he cannot breathe, then I will turn around."
「そしてあいつが止まり」と彼は言いました。「口を開け、脚が震え、息ができなくなったとき、私は振り返る。」
Nobody said anything for a moment.
しばらく誰も、何も言いませんでした。
"Rulo," Mara said quietly.
「ルーロ」とマーラは静かに言いました。
"That is not a lion's fight."
「それはライオンの戦い方じゃないわ。」
"No," Rulo said.
「そうだ」とルーロは言いました。
"It is an old lion's fight. It is the only fight I can win."
「これは年老いたライオンの戦い方だ。私が勝てる、ただ一つの戦い方だ。」
They waited for six days.
二頭は六日間待ちました。
Every morning Rulo looked at the sky.
毎朝、ルーロは空を見上げました。
Every morning the sky was hot, but it was not hot enough.
どの朝も空は暑かったけれど、まだ十分ではありませんでした。
On the seventh morning Pip came back early.
七日目の朝、ピップが早くに戻ってきました。
He was flying fast.
速く飛んでいました。
"Today," he said.
「今日だ」と彼は言いました。
"Today, today, today. There is no wind. The air is heavy."
「今日、今日、今日だよ。風がない。空気が重い。」
"And they did not eat last night. I watched them. They found nothing."
「それに昨夜、あいつらは食べていない。ぼくが見ていた。何も見つけられなかったんだ。」
Rulo stood up.
ルーロは立ち上がりました。
His side hurt, but he stood up.
脇腹は痛みましたが、それでも立ち上がりました。
"Mara," he said.
「マーラ」と彼は言いました。
"I am ready."
「準備はできているわ。」
They walked to the place behind the two stones.
二頭は、二つの石の裏の場所へ歩いていきました。
It was a small dark place between two big grey rocks.
そこは、大きな灰色の岩に挟まれた、小さく暗い場所でした。
Inside there was cold water in the sand.
中の砂の中には、冷たい水がありました。
They drank.
二頭は水を飲みました。
They drank until they could not drink any more.
もうこれ以上飲めないというところまで飲みました。
Then they lay in the shade and waited.
それから日陰に伏せて、待ちました。
The sun went up.
太陽が高くのぼりました。
The rocks got hot.
岩は熱くなりました。
The air over the ground moved and shook.
地面の上の空気が、ゆらゆらと揺れました。
Rulo closed his eyes and made the plan again in his head.
ルーロは目を閉じ、頭の中でもう一度作戦を組み立てました。
The dry river. The north bend. The deep sand.
涸れた川。北の曲がり角。深い砂。
The east side, so the sun will be in Kesh's eyes.
東側に立つ。そうすれば、日ざしはケシュの目に入る。
Then he thought about the young lions.
それから彼は、若いライオンたちのことを考えました。
"Mara," he said.
「マーラ」と彼は言いました。
"There is one more thing."
「もう一つある。」
"Tell me."
「言って。」
"The three young lions will be with him."
「若いライオン三頭が、あいつと一緒にいる。」
"Yes."
「そうね。」
"I cannot fight four lions."
「私は四頭のライオンとは戦えない。」
"No."
「無理よ。」
Rulo opened his eyes.
ルーロは目を開けました。
"You know Ando and Sefu. You gave them food when they were small."
「お前はアンドとセフを知っている。あの子たちが小さいころ、食べ物を分けてやった。」
"I gave food to all of them," Mara said.
「あの子たち全員に分けてやったわ」とマーラは言いました。
"When Kesh runs after me, they will follow him. Stop them."
「ケシュが私を追いかければ、あの子たちも続く。それを止めてくれ。」
"Do not fight them. You cannot win against them. Only talk to them."
「戦ってはいけない。お前では勝てない。ただ話しかけるのだ。」
"What do I say?"
「何て言えばいいの?」
"Say the true thing," Rulo said.
「本当のことを言え」とルーロは言いました。
"Say: You are thin. When did that lion give you food? Is this your fight, or is it his fight?"
「こう言うのだ。あなたたちはやせている。あのライオンが食べ物をくれたのはいつ? これはあなたたちの戦い? それとも、あの子の戦い?」
Mara was quiet for a long time.
マーラは長いあいだ黙っていました。
"And if they do not listen?"
「もし聞いてくれなかったら?」
"Then I will die in the sand at the north bend," Rulo said, "and you will run north and live."
「そのときは私が北の曲がり角の砂の上で死ぬ」とルーロは言いました。「そしてお前は北へ走って、生きるのだ。」
Mara looked at the hot white sky.
マーラは、熱く白い空を見上げました。
"I hate this plan," she said.
「こんな作戦、大きらいよ」と彼女は言いました。
"So do I," said Rulo.
「私もだ」とルーロは言いました。
"It is a good plan."
「でも、良い作戦だわ。」
"Yes," Rulo said.
「ああ」とルーロは言いました。
"It is a good plan."
「良い作戦だ。」
In the middle of the day the land was white and silent.
真昼、土地は白く、静まりかえっていました。
Nothing moved.
何一つ動きませんでした。
Even the flies were slow.
ハエでさえ、動きが鈍いのです。
Pip came down and sat on Rulo's rock.
ピップが降りてきて、ルーロの岩に止まりました。
"They are coming," he said.
「来るよ」と彼は言いました。
"Four lions. They walked east to the black rocks and there was no water there. The last water is gone."
「四頭だ。東の黒い岩まで歩いたけれど、そこに水はなかった。最後の水も消えたんだ。」
"Now they are walking back. They are on the dry river road."
「今は戻ってくるところ。涸れた川の道を歩いている。」
"How is Kesh?"
「ケシュはどうだ?」
"His mouth is open," said Pip.
「口を開けているよ」とピップは言いました。
"He is walking slowly. He is at the back."
「歩くのが遅い。いちばん後ろにいる。」
Rulo stood up.
ルーロは立ち上がりました。
He shook the sand off his back.
背中の砂を払い落としました。
He was old, and his side hurt, and he was afraid.
彼は年老いていて、脇腹は痛み、そして怖かったのです。
But his body was cool and full of water, and inside his head everything was quiet and clear.
けれど体は涼しく、水で満たされ、頭の中はすべてが静かで澄んでいました。
"Then let us go to the north bend," he said.
「では、北の曲がり角へ行こう」と彼は言いました。
The dry river was a long white road of sand between two low banks.
涸れた川は、低い岸に挟まれた、長く白い砂の道でした。
Once there was water here.
かつては、ここに水が流れていました。
Now there was only sand, and old white wood, and heat.
今あるのは砂と、古く白い流木と、熱だけでした。
Rulo walked down into it.
ルーロはその中へ下りていきました。
His feet went into the sand.
足が砂に沈みました。
Good, he thought.
いいぞ、と彼は思いました。
It is deep. It is very deep.
深い。とても深い。
He walked to the north bend and stopped in the middle.
彼は北の曲がり角まで歩き、その真ん中で立ち止まりました。
He put the sun behind him.
太陽を背にして立ちました。
Then he waited.
そして待ちました。
He heard them before he saw them.
姿を見るより先に、音が聞こえました。
He heard slow feet in the sand, and heavy breathing.
砂を踏む遅い足音と、重い息づかいが聞こえたのです。
Then four lions came around the bend.
やがて四頭のライオンが、曲がり角を回って現れました。
Three young lions came first.
若いライオン三頭が先に来ました。
They were thin and tired, and they walked with their heads down.
やせて疲れきり、頭を垂れて歩いていました。
And behind them, big and black and slow, came Kesh.
そしてその後ろから、大きく、黒く、のろのろとケシュが来ました。
They saw him.
彼らはルーロを見つけました。
Everybody stopped.
全員が足を止めました。
For a moment nobody moved.
しばらく、誰も動きませんでした。
The heat shook the air between them.
その間の空気が、熱でゆらめいていました。
Then Kesh walked past the young lions and came forward.
やがてケシュが若いライオンたちを追い越して、前に出てきました。
"You," he said.
「あんたか」と彼は言いました。
His voice was not loud now.
その声は、もう大きくはありませんでした。
It was dry.
かすれていました。
"The old one."
「あの年寄りか。」
"Hello, Kesh," Rulo said.
「やあ、ケシュ」とルーロは言いました。
"You came back to die."
「死にに戻ってきたのか。」
"Maybe," Rulo said.
「そうかもしれん」とルーロは言いました。
Kesh's mouth was open.
ケシュの口は開いていました。
Rulo watched his chest.
ルーロはその胸を見つめました。
It went up and down, up and down, fast.
上がっては下がり、上がっては下がり、それが速いのです。
Rulo counted it quietly inside his head.
ルーロは頭の中で、静かにその数を数えました。
Yes, he thought.
そうだ、と彼は思いました。
He is hot. He is very hot.
あいつは熱くなっている。ひどく熱くなっている。
"Look at you," Kesh said.
「その姿を見ろよ」とケシュは言いました。
"You are old. Your leg is bad. Why did you come here?"
「年寄りで、脚も悪い。なんでここへ来た?」
Rulo lifted his grey face.
ルーロは灰色の顔を上げました。
"Because this is my land," he said, "and you drink my water, and you do not even know where it is."
「ここが私の土地だからだ」と彼は言いました。「お前は私の水を飲みながら、その水がどこにあるのかさえ知らない。」
Kesh's eyes changed.
ケシュの目つきが変わりました。
"What?"
「なんだと?」
"There is water in this land today," Rulo said.
「今日、この土地には水がある」とルーロは言いました。
"Cold water. I drank it this morning. Look at me, Kesh. Look at my mouth. Is my mouth dry?"
「冷たい水だ。今朝それを飲んだ。私を見ろ、ケシュ。私の口を見ろ。乾いているか?」
Kesh looked.
ケシュは見ました。
Rulo's mouth was not dry.
ルーロの口は乾いていませんでした。
Rulo was breathing slowly and easily, like a lion on a cool morning.
涼しい朝のライオンのように、ゆっくりと楽に息をしていました。
Behind Kesh, the three young lions lifted their heads.
ケシュの後ろで、三頭の若いライオンが顔を上げました。
"Where?" one of them said.
「どこに?」と、そのうちの一頭が言いました。
"Be quiet!" Kesh shouted.
「黙れ!」とケシュが怒鳴りました。
"I know every water place in this land," Rulo said.
「私はこの土地の水場をすべて知っている」とルーロは言いました。
He said it to the young lions, not to Kesh.
彼はケシュにではなく、若いライオンたちに向かって言ったのです。
"Your king does not know one."
「お前たちの王は、一つも知らない。」
Kesh made a big angry sound and ran at him.
ケシュは大きな怒りの声をあげ、彼めがけて走り出しました。
Rulo turned and ran away.
ルーロは向きを変えて、逃げ出しました。
He ran up the dry river, to the north, in the deep sand, with the sun behind him.
太陽を背に、深い砂の上を、涸れた川を北へと駆けのぼりました。
Behind him he heard Kesh come.
後ろから、ケシュが追ってくるのが聞こえました。
He heard the big feet hit the sand, boom, boom, boom, and he heard the angry breathing, and he did not look back.
大きな足が砂を打つ音が、ドン、ドン、ドンと響き、怒った息づかいが聞こえました。それでも彼は振り返りませんでした。
Rulo was not fast.
ルーロは速くはありませんでした。
But Rulo was light, and Rulo knew this sand.
けれどルーロは軽く、そしてこの砂を知っていました。
He ran near the bank, where the sand was hard.
彼は砂の固い岸のそばを走りました。
Kesh ran in the middle, where the sand was soft and deep.
ケシュは砂がやわらかく深い、真ん中を走りました。
Fifty steps. A hundred steps.
五十歩。百歩。
Rulo's side burned.
ルーロの脇腹は焼けるように痛みました。
His old legs hurt.
年老いた脚が痛みました。
His heart went too fast.
心臓は速く打ちすぎていました。
Two hundred steps.
二百歩。
Behind him, the boom, boom of Kesh's feet was slower now.
後ろで響くケシュの足音、ドン、ドンという音が、もう遅くなっていました。
And the breathing was louder.
そして息づかいは、大きくなっていました。
It was that terrible open-mouth breathing, like a hot wind in a dry tree.
枯れ木を抜ける熱風のような、あの恐ろしい、口を開けた息づかいでした。
Three hundred steps.
三百歩。
Rulo wanted to stop.
ルーロは止まりたくなりました。
Everything in his body wanted to stop.
体じゅうが、止まりたいと叫んでいました。
Not yet, he said to himself.
まだだ、と彼は自分に言い聞かせました。
Not yet. Not yet.
まだだ。まだだ。
Somewhere far behind, he heard Mara's voice.
はるか後ろのどこかで、マーラの声が聞こえました。
She was talking to the young lions.
若いライオンたちに話しかけていたのです。
He could not hear the words.
言葉までは聞き取れませんでした。
Four hundred steps.
四百歩。
Then the sound behind him changed.
そのとき、後ろの音が変わりました。
The feet stopped.
足音が止まったのです。
Rulo ran ten more steps.
ルーロはさらに十歩走りました。
Then he stopped and turned around.
それから足を止め、振り返りました。
Kesh stood in the middle of the dry river, thirty steps away.
ケシュは三十歩ほど先、涸れた川の真ん中に立っていました。
His head was down.
頭は垂れていました。
His mouth was wide open.
口は大きく開いていました。
His sides went in and out, fast and hard.
脇腹が、速く激しく上下していました。
There was white on his mouth.
口のまわりは白くなっていました。
His feet were deep in the soft sand, and his legs were shaking.
足はやわらかい砂に深く沈み、脚は震えていました。
He was the biggest lion Rulo ever saw, and he could not walk.
ルーロが見た中でいちばん大きなライオンが、もう歩くこともできずにいました。
Rulo waited.
ルーロは待ちました。
He waited for five long breaths.
長い息を五つ数えるあいだ、待ちました。
He let Kesh see him: an old grey lion, standing quietly, breathing slowly, not afraid.
ケシュによく見せてやったのです。静かに立ち、ゆっくり息をし、少しも怯えていない、年老いた灰色のライオンの姿を。
Then he walked forward.
そして彼は前へ歩き出しました。
Kesh tried to lift his head.
ケシュは頭を上げようとしました。
He made a sound.
声を出しました。
It was not a big sound.
それは大きな声ではありませんでした。
"You are hot," Rulo said.
「お前は熱くなっている」とルーロは言いました。
"You were hot for two months. You never learned where the shade is at the hot time of day."
「この二か月、ずっと熱いままだった。一日でいちばん暑い時間に、どこに日陰があるのかを、お前は学ばなかった。」
"You never learned where the water goes. You had my land for a whole season, and you learned nothing about it."
「水がどこへ行くのかも学ばなかった。ひと季節まるごと私の土地を手にしながら、お前は何一つ学ばなかったのだ。」
He came closer.
彼はさらに近づきました。
"Do not come near me," Kesh said.
「近づくな」とケシュは言いました。
"You are in deep sand," Rulo said.
「お前は深い砂の中にいる」とルーロは言いました。
"Look at your feet."
「自分の足を見ろ。」
Kesh looked down.
ケシュは下を見ました。
His feet were deep in the soft sand.
足はやわらかい砂に深く沈んでいました。
He tried to pull one foot out, and it was slow, so slow.
片方の足を引き抜こうとしましたが、それは遅く、あまりにも遅いのでした。
"Big feet go down," Rulo said.
「大きな足は沈む」とルーロは言いました。
"Old feet stay up."
「年老いた足は沈まない。」
Then Rulo ran at him.
そしてルーロは、彼めがけて走りました。
The fight was short.
戦いは短いものでした。
Kesh was still strong.
ケシュはまだ強かったのです。
Even now, even hot, he was strong, and he hit Rulo one time.
今でも、こんなに熱くなっていても強く、ルーロを一度打ちました。
He hit him so hard that Rulo went down in the sand and everything went white for a moment.
あまりに強く打たれて、ルーロは砂に倒れ、一瞬すべてが真っ白になりました。
But Kesh could not follow him.
けれどケシュは、追い打ちをかけられませんでした。
He could not turn fast in the sand.
砂の中では素早く向きを変えられないのです。
He could not breathe.
息ができませんでした。
Every time he moved he lost more air, and there was no more air to lose.
動くたびに息を失い、もう失う息など残っていませんでした。
Rulo got up.
ルーロは起き上がりました。
He did not fight like a young lion.
彼は若いライオンのようには戦いませんでした。
He did not stand and push.
正面から押し合ったりはしなかったのです。
He moved around Kesh in a circle, one side, then the other side, always on the hard sand near the bank.
彼はケシュのまわりを円を描いて動きました。こちら側へ、そして向こう側へ。いつも岸に近い固い砂の上を。
Kesh turned, and turned, and the sand pulled at his big feet.
ケシュは向きを変え、また変え、そのたびに砂が大きな足を引きずり込みました。
Rulo hit him in the back leg.
ルーロは彼の後ろ脚を打ちました。
Kesh fell.
ケシュは倒れました。
Kesh got up.
ケシュは起き上がりました。
Rulo hit him again, on the other side.
ルーロは反対側から、もう一度打ちました。
Kesh fell again, and this time he stayed down.
ケシュはまた倒れ、今度はもう起き上がりませんでした。
His head lay on the hot sand.
頭は熱い砂の上に横たわっていました。
His mouth was open.
口は開いたままでした。
His eyes were open too, and he watched Rulo come.
目も開いていて、近づいてくるルーロをじっと見ていました。
Rulo stood over him.
ルーロは彼の上に立ちました。
It was very quiet in the dry river.
涸れた川は、とても静かでした。
There was only the sound of Kesh's breathing.
聞こえるのは、ケシュの息の音だけでした。
And Rulo thought: this is the moment.
そしてルーロは思いました。今がその時だ。
He said it to me. Go away and die somewhere.
こいつは私に言った。どこかへ行って死ね、と。
He lifted his foot.
彼は前足を持ち上げました。
Then he stopped.
そして、止まりました。
He looked down at the young lion on the ground.
彼は地面に横たわる若いライオンを見下ろしました。
He was big, and beaten, and thin, and only four years old, in a hard land that he did not understand.
大きくて、打ち負かされ、やせ細り、まだ四歳。理解できない厳しい土地に、ただ放り込まれた若者でした。
Slowly, Rulo put his foot down.
ルーロはゆっくりと、その足を下ろしました。
"No," he said.
「やめておこう」と彼は言いました。
"Kill me," Kesh said.
「殺せ」とケシュは言いました。
His voice was very small.
その声は、とても小さいものでした。
"No," Rulo said.
「殺さない」とルーロは言いました。
"Why?"
「なぜだ?」
"Because you are strong," Rulo said, "and this land is hard, and next year I will be older."
「お前が強いからだ」とルーロは言いました。「そしてこの土地は厳しく、来年、私はもう一つ年をとる。」
He turned around and walked away up the bank.
彼は向きを変え、岸を登って歩き出しました。
"Get up," he said.
「立て」と彼は言いました。
"Follow me."
「ついて来い。」
Kesh did not move.
ケシュは動きませんでした。
"Where?"
「どこへ?」
"To the water."
「水のところへだ。」
"There is no water," Kesh said.
「水などない」とケシュは言いました。
"There is water," Rulo said.
「水はある」とルーロは言いました。
"There is always water. You only have to know where it is."
「水はいつでもある。どこにあるかを知ってさえいればいいのだ。」
It took Kesh a long time to stand up.
ケシュが立ち上がるまでには、長い時間がかかりました。
But he stood up, and he walked, and he followed the old lion out of the dry river.
それでも彼は立ち上がり、歩き、年老いたライオンについて涸れた川から出ていきました。
They walked past the black rocks.
二頭は黒い岩のそばを通り過ぎました。
They walked through the brown grass.
茶色い草の中を歩きました。
They came to two big grey stones.
やがて、二つの大きな灰色の石のところに着きました。
The stones looked like all the other stones in that land.
その石は、この土地のほかの石と何も変わりませんでした。
Rulo went in between them.
ルーロは、その二つの石のあいだに入っていきました。
Behind the stones there was a small dark place.
石の裏には、小さく暗い場所がありました。
Cold air came out of it, and in the sand there was clear water.
そこから冷たい空気が流れ出し、砂の中には澄んだ水がありました。
Kesh made a sound.
ケシュは声をもらしました。
Then he put his face in the water, and he drank, and drank, and drank.
それから水に顔をつけ、飲んで、飲んで、飲み続けました。
Mara came with the three young lions, and they drank too.
マーラが三頭の若いライオンを連れて来て、彼らも水を飲みました。
Pip sat on a rock and watched everybody with his bright black eyes, and he said nothing at all, which was very hard for him.
ピップは岩に止まり、明るい黒い目でみんなを見ていました。そして何一つ言いませんでした。それは彼にとって、とても大変なことでした。
Then they all lay in the shade behind the stones, and the long hot afternoon went by.
それからみんなで石の裏の日陰に横たわり、長く暑い午後が過ぎていきました。
In the evening Rulo walked up the hill.
夕方、ルーロは丘を登りました。
His side hurt. His back hurt. His legs hurt.
脇腹が痛みました。背中が痛みました。脚が痛みました。
He walked slowly, one rock, then the next rock, and it took a long time.
彼はゆっくりと、一つの岩、そしてまた次の岩と登り、長い時間がかかりました。
At the top he sat down next to the broken rock and looked at his land.
頂上に着くと、壊れた岩のそばに座り、自分の土地を眺めました。
It was brown and dry and hard.
土地は茶色く、乾いて、厳しい姿でした。
The river was sand.
川は砂になっていました。
The trees had no leaves.
木々に葉はありませんでした。
Far away the dust turned red in the evening sun.
遠くでは、土ぼこりが夕日を受けて赤く染まっていました。
It was the most beautiful thing he ever saw.
それは彼がこれまで見た中で、いちばん美しいものでした。
Mara came up and sat next to him.
マーラが登ってきて、彼のとなりに座りました。
"So," she said.
「それで」と彼女は言いました。
"You are the king again."
「あなたはまた王ね。」
"Yes."
「ああ。」
"You are still old."
「相変わらず年寄りだけど。」
"Yes."
「そうだな。」
"Next year there will be another young lion."
「来年も、また別の若いライオンが来るわ。」
"Yes," Rulo said.
「ああ」とルーロは言いました。
"There always is."
「いつだって来るものだ。」
Mara looked at him.
マーラは彼を見ました。
"What will you do then?"
「そのとき、どうするつもり?」
Rulo thought about it for a while.
ルーロはしばらく考えました。
Below them, at the bottom of the hill, Kesh was lying in the last of the sun.
二頭の下、丘のふもとでは、ケシュが最後の日ざしの中に横たわっていました。
Tomorrow, Rulo thought, I will take him to the north bend and show him why the sand is deep there.
明日、とルーロは思いました。あいつを北の曲がり角へ連れて行き、なぜあそこの砂が深いのかを見せてやろう。
Then I will show him the shade road. Then the wind.
それから日陰の道を教えよう。そのあとは、風のことを。
"I will teach him," Rulo said.
「あいつに教えるさ」とルーロは言いました。
"And when he is better than you?"
「あの子があなたより上になったら?」
"Then he will be a good king," Rulo said, "and he will know that I made him."
「そのときは、あいつは良い王になる」とルーロは言いました。「そして、自分を作ったのが私だと知っているはずだ。」
The sun went down.
日が沈みました。
The first stars came out over the dry land.
乾いた大地の上に、最初の星が現れました。
Rulo the old lion sat on his hill, beside the broken crown, in the cool wind, and closed his eyes.
年老いたライオン、ルーロは、自分の丘の上、壊れた王冠のかたわらで、涼しい風に吹かれながら目を閉じました。