Sir Barnaby Finch was a knight in the small kingdom of Alderwick.
サー・バーナビー・フィンチは、小さなアルダーウィック王国の騎士でした。
He was tall and thin, with a long nose and kind brown eyes.
彼は背が高くて細身で、長い鼻とやさしい茶色の目をしていました。
He had an old grey horse called Biscuit, a rusty sword, and a shield with a dent in the middle.
彼は、ビスケットという名前の年老いた灰色の馬と、さびた剣と、真ん中にへこみのある盾を持っていました。
But there was one thing he did not have.
けれども、彼にないものがひとつだけありました。
He did not have a single win.
彼には、たった一度の勝ちもなかったのです。
Every spring, the people of Alderwick held a big tournament in the green field below the castle.
毎年春になると、アルダーウィックの人々はお城の下の緑の野原で大きな武闘会を開きました。
Knights came from all over the land to fight, and hundreds of people came to watch.
国じゅうから騎士たちが戦いにやって来て、何百人もの人々が見物に来ました。
There were colorful flags, loud music, and a man who sold hot apple cakes.
カラフルな旗や、にぎやかな音楽、そして熱々のりんごケーキを売る男の人もいました。
It was the best day of the year.
それは一年でいちばん素敵な日でした。
Sir Barnaby had joined the tournament for twenty years.
サー・バーナビーは二十年間、その武闘会に出ていました。
For twenty years, he had lost every fight.
二十年間、彼はすべての試合に負けてきました。
This year, he was standing beside Biscuit in the field, checking his shield.
今年も、彼は野原でビスケットのそばに立ち、盾を調べていました。
The sun was shining, and the crowd was already noisy.
太陽が輝き、観客はもうざわざわしていました。
Then he heard a small voice.
そのとき、彼は小さな声を聞きました。
"Good luck, Sir Barnaby!"
「がんばってね、サー・バーナビー！」
It was Elsie, the baker's daughter.
声の主は、パン屋の娘のエルシーでした。
She was ten years old, and she always had a little flour on her nose.
彼女は十歳で、いつも鼻に少し小麦粉をつけていました。
She was holding a warm loaf of bread in both hands.
彼女は両手に、温かいパンをひとつ抱えていました。
Elsie came to every tournament, and she always cheered for Barnaby the loudest.
エルシーはどの武闘会にも来て、いつもバーナビーを一番大きな声で応援しました。
"Thank you, Elsie," said Barnaby with a kind smile.
「ありがとう、エルシー」とバーナビーはやさしく笑って言いました。
"But I must tell you the truth.
「でも、本当のことを言わなくてはいけないね。
I have lost ninety-nine fights.
ぼくは九十九回も負けているんだ。
I do not think today will be a good day for my first win."
今日が、ぼくの初勝利にいい日になるとは思えないよ」
"Ninety-nine?" said Elsie.
「九十九回？」とエルシーは言いました。
"That is a lot of fights!
「それってすごくたくさんの試合だよ！
It means you have never given up."
つまり、あなたは一度もあきらめなかったってことだよ」
Barnaby had never thought about it like that.
バーナビーは、そんなふうに考えたことが一度もありませんでした。
He laughed softly.
彼はやさしく笑いました。
"Maybe you are right."
「そうかもしれないね」
His first fight that day was against Sir Gregor the Great, the strongest knight in the kingdom.
その日の最初の試合の相手は、国でいちばん強い騎士、偉大なるサー・グレゴールでした。
Sir Gregor was as wide as a door and as loud as a drum.
サー・グレゴールは扉のように幅が広く、太鼓のように声が大きい人でした。
His armor shone like a mirror, and his horse was twice as big as Biscuit.
彼のよろいは鏡のように光り、馬はビスケットの二倍も大きかったのです。
"Are you ready to lose again, Finch?" Sir Gregor shouted across the field.
「また負ける準備はできたか、フィンチ？」とサー・グレゴールは野原の向こうから叫びました。
"I am always ready to lose," said Barnaby politely.
「ぼくはいつでも負ける準備はできていますよ」とバーナビーは礼儀正しく言いました。
"It is the winning that I find difficult."
「難しいのは、勝つほうなんです」
The trumpet sounded.
トランペットが鳴りました。
The two knights began to ride toward each other.
二人の騎士は、お互いに向かって馬を走らせ始めました。
Barnaby held his shield high and tried to look brave.
バーナビーは盾を高く持ち上げ、勇敢そうに見せようとしました。
But Biscuit did not like loud noises, and she did not like fighting.
でもビスケットは、大きな音が好きではなく、戦いも好きではありませんでした。
Halfway across the field, she saw a yellow flower and stopped to eat it.
野原の半分まで来たところで、彼女は黄色い花を見つけて、それを食べようと立ち止まりました。
Barnaby did not stop.
バーナビーは止まれませんでした。
He flew over Biscuit's head, turned twice in the air, and landed in a puddle of mud with a very loud splash.
彼はビスケットの頭の上を飛び越え、空中で二回転して、大きな水しぶきを上げながら泥のたまりに落ちました。
The crowd laughed, but it was not an unkind laugh.
観客は笑いましたが、それは意地悪な笑いではありませんでした。
The people of Alderwick liked Sir Barnaby.
アルダーウィックの人々は、サー・バーナビーが好きだったのです。
He always said sorry to the mud, to his horse, and to anyone he met in the field.
彼はいつも、泥にも、馬にも、野原で出会うだれにでも「ごめんね」と言っていました。
Sir Gregor rode up and looked down at him.
サー・グレゴールは馬で近づいてきて、彼を見下ろしました。
"That is one hundred, Finch," he said, and he almost smiled.
「これで百回だな、フィンチ」と彼は言い、ほとんど笑いそうになりました。
"Thank you, Sir Gregor," said Barnaby from the mud.
「ありがとうございます、サー・グレゴール」と、バーナビーは泥の中から言いました。
"I was counting too."
「ぼくも数えていたんです」
Barnaby was still sitting in the mud, taking a flower out of his helmet, when the trumpet sounded again.
バーナビーが泥の中に座ったまま、ヘルメットから花を取り出していると、またトランペットが鳴りました。
This time, it was not for the next fight.
今度は、次の試合のためではありませんでした。
King Oswin, a round old man with a long white beard, was standing on his chair.
長い白いひげを生やした丸々とした年老いた男、オズウィン王が、いすの上に立っていました。
His face was very serious.
その顔は、とても真剣でした。
"My friends, I have bad news," the king said.
「みなの者、悪い知らせがある」と王は言いました。
Everyone stopped talking.
だれもが話すのをやめました。
"Look at the sky above Mount Gray."
「グレイ山の上の空を見なさい」
The people turned and looked.
人々はふり向いて見ました。
Far away, a thin line of black smoke was rising over the mountain.
遠くで、細い黒い煙の筋が山の上にのぼっていました。
"A dragon has come to our land," said the king.
「ドラゴンがわが国にやって来たのだ」と王は言いました。
"It arrived at the start of spring.
「春の初めにやって来た。
Every few days, it sends fire down onto our farms.
数日おきに、われわれの農場に火を降らせている。
Three barns have burned.
三つの納屋が燃えた。
The wheat field of Farmer Hale is black.
ヘイル農夫の麦畑は真っ黒になってしまった。
If nothing changes, we will have no bread this winter."
何も変わらなければ、この冬、われわれにはパンがなくなってしまう」
A frightened sound went through the crowd.
おびえたざわめきが、観客の中を走りました。
"I need a knight to go to the mountain and stop the dragon," said King Oswin.
「だれか、山へ行ってドラゴンを止める騎士が必要だ」とオズウィン王は言いました。
"Who will go?"
「だれが行く？」
Nobody moved.
だれも動きませんでした。
Sir Gregor suddenly became very interested in his boots.
サー・グレゴールは急に自分のブーツにとても興味がわいたようでした。
The other knights remembered important things.
ほかの騎士たちは、急に大事なことを思い出しました。
One said his horse was sick.
ある者は、馬が病気だと言いました。
Another said his mother was visiting.
ある者は、母が訪ねてきていると言いました。
A third said his armor needed cleaning, and he began to walk away very quickly.
三人目は、よろいの手入れが必要だと言って、とても急いで立ち去り始めました。
The king sighed.
王はため息をつきました。
"Nobody?
「だれもおらんのか？
Then I must choose."
ならば、わしが選ばねばならん」
He looked slowly around the field.
王はゆっくりと野原を見回しました。
His eyes stopped at the mud puddle.
その目は、泥のたまりのところで止まりました。
"Sir Barnaby Finch."
「サー・バーナビー・フィンチ」
Barnaby stood up.
バーナビーは立ち上がりました。
Mud was running down his armor in long brown lines.
泥が、よろいを伝って長い茶色の筋になって流れていました。
"Me, Your Majesty?"
「わたしですか、陛下？」
"You have lost one hundred fights, and you are still here, and you are still smiling," said the king.
「そなたは百回負けても、まだここにいて、まだ笑っておる」と王は言いました。
"A knight like that does not run away.
「そのような騎士は逃げたりせぬ。
Also, you are the only knight who is not busy."
それに、そなたは忙しくない唯一の騎士だ」
A few people laughed, but Barnaby did not mind.
何人かの人々が笑いましたが、バーナビーは気にしませんでした。
He was thinking about the black wheat field.
彼は、あの黒こげの麦畑のことを考えていました。
He was thinking about Farmer Hale, who had once given him a basket of sweet pears for no reason at all.
そして、何の理由もなく甘い梨のかごをくれたことのあるヘイル農夫のことを考えていました。
"I will go," he said.
「行きます」と彼は言いました。
"But I must be honest, Your Majesty.
「でも、正直に言わせてください、陛下。
I am not very likely to win."
わたしが勝つ見込みは、あまりありません」
"Then do not win," said the king.
「ならば、勝たなくてよい」と王は言いました。
"Just make the fires stop."
「ただ、火を止めてくれればよいのだ」
That evening, Barnaby cleaned his armor and packed his saddlebag.
その晩、バーナビーはよろいを磨き、鞍袋に荷物をつめました。
Elsie came to his small house, carrying a bag that was almost as big as she was.
エルシーが、自分と同じくらい大きな袋を抱えて、彼の小さな家にやって来ました。
"This is from me and my grandmother," she said.
「これは、わたしとおばあちゃんからよ」と彼女は言いました。
"There is bread, a pot of honey, and some dried mint and thyme from her garden.
「パンと、はちみつのつぼと、おばあちゃんの庭で採った乾燥ミントとタイムが入っているの。
She says a cup of tea can fix almost anything."
おばあちゃんは、一杯のお茶があれば、たいていのことは直るって言うのよ」
"Your grandmother is a wise woman," said Barnaby.
「きみのおばあさんは賢い人だね」とバーナビーは言いました。
He put the bag next to his blue teapot.
彼は袋を、青いティーポットのとなりに入れました。
The teapot had a chipped spout, and he took it everywhere.
そのティーポットは、注ぎ口が欠けていましたが、彼はどこへでも持っていきました。
He believed that a cold knight is an unhappy knight, and an unhappy knight is not good at anything.
彼は、体が冷えた騎士は不幸な騎士で、不幸な騎士は何をやってもうまくいかないと信じていたのです。
At dawn the next morning, Barnaby climbed onto Biscuit and rode out through the town gate.
次の朝の夜明けに、バーナビーはビスケットにまたがり、町の門から出発しました。
Elsie stood on the wall and waved a white cloth until he was too small to see.
エルシーは城壁の上に立って、彼が小さくなって見えなくなるまで白い布を振りました。
"Come back soon, Sir Barnaby!" she called.
「早く帰ってきてね、サー・バーナビー！」と彼女は呼びました。
"Losing is the one thing I am good at," Barnaby said quietly to his horse.
「負けることだけは、ぼくの得意なことなんだ」とバーナビーは馬に静かに言いました。
"Perhaps that will help us."
「たぶん、それが役に立つよ」
For two days, Barnaby and Biscuit followed the road toward Mount Gray.
二日間、バーナビーとビスケットはグレイ山へ向かう道を進みました。
The sun was warm, and the hills were covered in bright yellow flowers.
太陽は暖かく、丘は明るい黄色の花におおわれていました。
Biscuit kept stopping to eat them.
ビスケットは何度も立ち止まって、それを食べました。
Barnaby kept saying, "Please, Biscuit, we are in a hurry," but he never pulled her away.
バーナビーは「お願いだよ、ビスケット、急いでいるんだから」と言い続けましたが、彼女を引っぱることはしませんでした。
He did not like pulling.
彼は、引っぱるのが好きではなかったのです。
On the afternoon of the second day, they came to a river with an old stone bridge.
二日目の午後、二人は古い石の橋がかかる川に着きました。
They were crossing it when a deep voice shouted from under the bridge.
橋を渡っていると、橋の下から低い声が叫びました。
"STOP!
「止まれ！
Nobody crosses my bridge!"
だれも、おれの橋を渡ってはならん！」
Biscuit stopped.
ビスケットは止まりました。
A huge grey troll climbed up from the water.
大きな灰色のトロールが、水の中から上がってきました。
He had a nose like a potato, hands like shovels, and moss growing on his shoulders.
彼は、じゃがいものような鼻と、シャベルのような手を持ち、肩にはこけが生えていました。
He was holding a heavy wooden club.
彼は重い木のこん棒を持っていました。
Barnaby got down from his horse.
バーナビーは馬から降りました。
His hands were shaking a little, but his voice was polite.
その手は少しふるえていましたが、声は礼儀正しいままでした。
"Good afternoon, sir.
「こんにちは。
My name is Sir Barnaby Finch.
ぼくはサー・バーナビー・フィンチといいます。
I am sorry to bother you.
お邪魔してすみません。
I am on my way to Mount Gray."
ぼくはグレイ山へ向かっているところなんです」
"I am Grobble," said the troll.
「おれはグロブルだ」とトロールは言いました。
"Nobody crosses unless they win my riddle game.
「おれのなぞなぞ遊びに勝たなければ、だれも渡れない。
There are three riddles.
なぞなぞは三つある。
Answer them all, and you can go."
全部答えられれば、行ってもいいぞ」
"I understand," said Barnaby.
「わかりました」とバーナビーは言いました。
"I should tell you that I am not good at winning.
「先に言っておきますが、ぼくは勝つのが得意ではありません。
But I will try."
でも、やってみます」
"First riddle," said Grobble, with a big smile.
「最初のなぞなぞだ」とグロブルは大きな笑顔で言いました。
"What has a mouth but never eats, and a bed but never sleeps?"
「口はあるのに何も食べず、ベッドはあるのに決して眠らないものは、なあんだ？」
Barnaby thought hard.
バーナビーは一生懸命に考えました。
He looked at the bridge, the sky, and Biscuit with her mouth full of yellow flowers.
彼は橋と、空と、黄色い花で口をいっぱいにしたビスケットを見ました。
"A horse?" he said at last.
「馬ですか？」と彼はついに言いました。
"WRONG!
「ちがう！
A river!" shouted Grobble happily.
川だ！」とグロブルはうれしそうに叫びました。
"Second riddle.
「二つ目のなぞなぞだ。
What gets wetter the more it dries?"
かわけばかわくほど、ぬれるものは、なあんだ？」
"A very thirsty cat?" said Barnaby.
「とてものどのかわいたネコですか？」とバーナビーは言いました。
"WRONG!
「ちがう！
A towel!" Grobble laughed so hard that the bridge shook.
タオルだ！」グロブルは橋がゆれるほど大笑いしました。
"Third riddle.
「三つ目のなぞなぞだ。
The more you take, the more you leave behind.
取れば取るほど、後ろに残していくものがある。
What is it?"
それは何だ？」
Barnaby thought for a long time.
バーナビーは長い間考えました。
Then he smiled.
それから、にっこり笑いました。
"I really do not know," he said.
「本当にわかりません」と彼は言いました。
"I think I have lost the game, Grobble.
「ぼくの負けだと思います、グロブル。
You are very good at riddles."
あなたは、なぞなぞがとても上手ですね」
Grobble stopped laughing.
グロブルは笑うのをやめました。
He looked at Barnaby with his small black eyes.
彼は小さな黒い目でバーナビーを見ました。
"Footsteps," he said slowly.
「足あとだ」と彼はゆっくり言いました。
"The answer is footsteps.
「答えは足あとだ。
But you are not angry?"
だが、おまえは怒っていないのか？」
"Why would I be angry?" said Barnaby.
「どうして怒る必要があるんですか？」とバーナビーは言いました。
"It was a fine game.
「すばらしい遊びでしたよ。
I have lost many things in my life, but this was the most fun."
ぼくはこれまでの人生でたくさんのものを失ってきましたが、これがいちばん楽しかったです」
The troll's big face looked confused.
トロールの大きな顔は、とまどったようになりました。
He put down his club.
彼はこん棒を下に置きました。
"Nobody has ever said that," he said.
「そんなことを言った者は、今までだれもいなかった」と彼は言いました。
"Everyone who loses shouts at me.
「負けたやつは、みんなおれにどなる。
Most of them run away.
ほとんどのやつは逃げていく。
Nobody ever stays to talk."
だれも、残って話をしてくれない」
Barnaby looked at the troll, and he saw something sad behind the big potato nose.
バーナビーはトロールを見て、大きなじゃがいもの鼻の奥に、何か悲しいものがあるのに気づきました。
"Do you live here alone?"
「きみはここにひとりで住んでいるの？」
"Yes," said Grobble quietly.
「ああ」とグロブルは静かに言いました。
"I have lived here for two hundred years.
「おれは、ここに二百年住んでいる。
I only want someone to play riddles with.
ただ、いっしょになぞなぞで遊んでくれる相手がほしいだけなんだ。
But when I ask, they are too afraid."
だが、頼んでみても、みんなこわがってしまう」
"Then perhaps we can play again while we have some tea," said Barnaby.
「それなら、お茶を飲みながら、もう一度遊びませんか」とバーナビーは言いました。
"I have a teapot, some honey, and a very good loaf of bread."
「ティーポットと、はちみつと、とてもおいしいパンがありますよ」
They sat together on the river bank.
二人は並んで川岸に座りました。
Barnaby made a small fire and boiled the water.
バーナビーは小さな火をおこして、お湯をわかしました。
Soon the air smelled of fresh mint.
やがて、あたりに新鮮なミントの香りがただよいました。
Grobble held the tiny cup with two big fingers, like a bird holding a feather.
グロブルは、小さなカップを、羽根を持つ小鳥のように、太い二本の指でつまんで持ちました。
"It is very good," he said.
「とてもうまいな」と彼は言いました。
"It is warm in a way I had forgotten."
「忘れていた温かさだ」
They played riddles until the sun began to go down.
二人は、日が沈み始めるまでなぞなぞをして遊びました。
Barnaby lost every one, and Grobble laughed every time.
バーナビーはひとつ残らず負け、グロブルはそのたびに笑いました。
"Where are you going, little knight?" Grobble asked at last.
「どこへ行くんだ、小さな騎士よ？」とグロブルは、最後にたずねました。
"To Mount Gray, to find the dragon."
「グレイ山へ、ドラゴンを探しに」
The troll's face became worried.
トロールの顔が心配そうになりました。
"I have heard the dragon too.
「おれもドラゴンの声は聞いた。
Every morning there is a noise like thunder, and it shakes the whole valley.
毎朝、雷のような音がして、谷じゅうがゆれるんだ。
But the sky is clear, so I do not think it is thunder at all."
だが、空は晴れているから、雷ではないと思う」
He thought for a moment.
彼はしばらく考えました。
"It sounds like a very big sneeze."
「まるで、とても大きなくしゃみのような音だ」
"A sneeze?" said Barnaby slowly.
「くしゃみ？」とバーナビーはゆっくり言いました。
"That is interesting."
「それは興味深いですね」
He remembered the yellow flowers on the hills.
彼は、丘に咲いていた黄色い花を思い出しました。
"Go carefully," said Grobble.
「気をつけて行け」とグロブルは言いました。
"And you may cross my bridge, Sir Barnaby.
「それに、おれの橋は渡っていいぞ、サー・バーナビー。
A friend does not have to win the riddle game."
友だちは、なぞなぞ遊びに勝たなくてもいいんだ」
Barnaby smiled and shook the troll's huge hand with both of his own.
バーナビーは笑顔になって、トロールの大きな手を、自分の両手でにぎりました。
By the next morning, they reached the farmland below Mount Gray.
次の朝までに、二人はグレイ山のふもとの農地に着きました。
Barnaby had never seen fields like these.
バーナビーは、こんな畑を見たことがありませんでした。
The ground was black, the barns were broken, and grey smoke hung in the air.
地面は黒く、納屋はこわれ、灰色の煙が空気の中にただよっていました。
Everything smelled like an old fire.
何もかもが、古い火事のにおいがしました。
Farmer Hale was standing in the middle of his burned wheat field with his hat in his hands.
ヘイル農夫は、焼けた麦畑の真ん中に、帽子を両手で持って立っていました。
He was a big man with a gentle face, and he looked very tired.
彼は大柄でやさしい顔つきの男で、とても疲れて見えました。
"Sir Barnaby!" he said in surprise.
「サー・バーナビー！」と彼はおどろいて言いました。
"Did the king send you?
「王様が、あなたをよこしたのですか？
All by yourself?"
たったひとりで？」
"I am afraid so," said Barnaby.
「そうなんです」とバーナビーは言いました。
"I am very sorry about your wheat, Farmer Hale."
「麦畑のこと、本当に残念です、ヘイルさん」
"The wheat is gone," said Hale.
「麦はもうだめです」とヘイルは言いました。
"But I worry more about my family.
「でも、それより家族のほうが心配です。
My wife and children are sleeping at my sister's house now.
妻と子どもたちは、今、わたしの妹の家で寝ています。
This is not a safe place any more."
ここは、もう安全な場所ではありませんから」
"Can you tell me exactly what happens?" Barnaby asked.
「何が起きるのか、くわしく教えてもらえますか？」とバーナビーはたずねました。
"I would like to understand the dragon before I meet it."
「ドラゴンに会う前に、そのことを理解しておきたいんです」
The farmer thought carefully.
農夫は、じっくり考えました。
"It is always the same.
「いつも同じです。
First there is a huge noise, like thunder.
まず、雷のような大きな音がします。
Then a ball of fire comes down from the mountain.
それから、山から火の玉が落ちてくるんです。
Sometimes it falls here, and sometimes there.
ここに落ちることもあれば、あそこに落ちることもあります。
It never chases us.
わたしたちを追いかけてくることはありません。
It never chases the animals.
動物を追いかけることもありません。
It just falls."
ただ、落ちてくるだけなんです」
"Does the dragon ever come down to the farms?"
「ドラゴンは、農場まで下りてくることはありますか？」
"Never.
「いいえ、まったく。
I have not even seen it.
姿さえ見たことがありません。
I have only seen the smoke."
見たのは、煙だけです」
Barnaby was quiet.
バーナビーは黙っていました。
He remembered what Grobble had said about a very big sneeze.
彼は、グロブルが言っていた、とても大きなくしゃみのことを思い出しました。
He looked at the hills around the farm.
彼は農場のまわりの丘を見ました。
They were covered in yellow flowers, thicker than he had ever seen.
丘は、これまで見たことがないほど厚く、黄色い花におおわれていました。
A soft yellow dust was blowing from the flowers and floating up the mountain.
やわらかな黄色い粉が、花から風にのって、山へと舞い上がっていました。
"Farmer Hale, when did these yellow flowers first come?"
「ヘイルさん、この黄色い花は、いつ咲き始めたんですか？」
"This spring," said the farmer.
「今年の春です」と農夫は言いました。
"My grandmother called them sunbloom.
「わたしの祖母は、サンブルームと呼んでいました。
They only grow once in thirty years, after a long wet winter.
長くてじめじめした冬のあと、三十年に一度しか咲かないんです。
They are very pretty.
とてもきれいなんですよ。
But the dust makes my nose itch, too."
でも、その粉のせいで、わたしも鼻がむずむずします」
Barnaby looked at the yellow dust on his sleeve.
バーナビーは、そでについた黄色い粉を見ました。
He rubbed his nose, and then he sneezed.
彼が鼻をこすると、くしゃみが出ました。
It was a very small sneeze, but it gave him a very big idea.
それはとても小さなくしゃみでしたが、とても大きな考えを彼にくれました。
"Thank you, Farmer Hale," he said.
「ありがとう、ヘイルさん」と彼は言いました。
"You have helped me more than you know."
「あなたは、ご自分で思っている以上に、ぼくを助けてくれましたよ」
Hale gave him a bag of pears.
ヘイルは彼に、梨の入った袋を渡しました。
"For the road," he said.
「道中のために」と彼は言いました。
"And whatever happens, Sir Barnaby, thank you for going when nobody else would."
「それから、何が起きても、サー・バーナビー、ほかのだれも行こうとしなかったのに行ってくれて、ありがとう」
Barnaby did not know what to say, so he said sorry for no reason at all, and the farmer laughed.
バーナビーは何と言えばいいかわからなかったので、理由もなく「ごめんなさい」と言い、農夫は笑いました。
The path up Mount Gray was steep and covered with loose stones.
グレイ山の道は急で、ゆるい石におおわれていました。
Barnaby walked beside Biscuit and held her reins, because the path was too difficult for riding.
道が馬に乗るには険しすぎたので、バーナビーはビスケットの手綱を持って、となりを歩きました。
The higher they climbed, the colder the air became.
高く登るほど、空気は冷たくなっていきました。
The yellow flowers were thicker here than anywhere else, and the golden dust floated around them like snow.
黄色い花は、ここでは他のどこよりも厚く咲いていて、金色の粉が雪のように二人のまわりを舞っていました。
Biscuit sneezed twice.
ビスケットは二回くしゃみをしました。
Barnaby sneezed three times.
バーナビーは三回くしゃみをしました。
"I am sorry, Biscuit," he said, wiping his nose.
「ごめんよ、ビスケット」と彼は鼻をふきながら言いました。
"I think the flowers do not like us."
「ぼくたちは、この花に好かれていないみたいだね」
When evening came, they found a flat place next to a large rock.
夕方になると、二人は大きな岩のそばに平らな場所を見つけました。
Barnaby made a small fire and boiled water for tea.
バーナビーは小さな火をおこして、お茶のためにお湯をわかしました。
He gave Biscuit one of Farmer Hale's pears and ate a piece of Elsie's bread.
彼はビスケットに、ヘイル農夫にもらった梨をひとつあげ、自分はエルシーのパンをひと切れ食べました。
The sky grew dark, and the stars came out one by one, until there were thousands.
空が暗くなり、星がひとつずつ現れて、やがて何千もの星になりました。
Barnaby sat with his cup of tea and looked up at them.
バーナビーは紅茶のカップを持ったまま、それらを見上げました。
He was thinking about the dragon, and about the hundred fights he had lost.
彼は、ドラゴンのこと、そして自分が負けてきた百回の試合のことを考えていました。
"I am not afraid of being hurt," he told Biscuit quietly.
「ぼくは、けがをするのはこわくないんだ」と彼はビスケットに静かに言いました。
"I have been hurt many times.
「今までに何度もけがをしてきたからね。
I am afraid of letting those people down.
ぼくがこわいのは、あの人たちをがっかりさせることなんだ。
They need bread this winter."
あの人たちは、この冬、パンが必要なんだから」
Biscuit looked at him with her big, patient eyes.
ビスケットは、大きくて辛抱強い目で彼を見ました。
"But I know one thing," Barnaby went on.
「でも、ひとつだけ知っていることがあるよ」とバーナビーは続けました。
"I know how to get up after a fall.
「転んだあとの起き上がり方なら知っている。
I have done it a hundred times.
もう百回もやってきたからね。
Maybe that is a kind of strength too."
それも、ひとつの強さかもしれないよ」
He fell asleep under his blanket, and he dreamed about hot apple cakes.
彼は毛布にくるまって眠り、熱々のりんごケーキの夢を見ました。
Just before sunrise, the whole mountain shook.
夜明け直前に、山全体がゆれました。
Barnaby woke up and sat straight up.
バーナビーは目を覚まして、まっすぐに起き上がりました。
"HAAAA-CHOOOO!"
「ハァァァ～ックショーン！」
The sound rolled down the valley like thunder.
その音は、雷のように谷を転がっていきました。
A bright ball of orange fire shot into the grey sky, turned in the air, and fell far away to the east.
明るいオレンジ色の火の玉が灰色の空に飛び出し、空中で回って、遠く東のほうへ落ちていきました。
It burst on the hills in a shower of sparks.
それは丘の上で、火花のしぶきになってはじけました。
Biscuit made a frightened noise and tried to hide behind the big rock.
ビスケットはおびえた声を出して、大きな岩の後ろに隠れようとしました。
Barnaby hid there too, with his arms over his head.
バーナビーも、頭を腕でかかえて、そこに隠れました。
For a long time, he did not move.
長い間、彼は動きませんでした。
Then it was quiet.
やがて、静かになりました。
And in the quiet, he heard another sound.
そして、その静けさの中で、彼は別の音を聞きました。
It was a long, wet sniff, and then a very sad voice that seemed to come from high above him.
それは長くて湿った鼻をすする音で、そのあと、彼のずっと上のほうから聞こえてくる、とても悲しそうな声が続きました。
"Oh dear," said the voice.
「ああ、どうしましょう」と声は言いました。
"Oh dear, dear, dear.
「ああ、どうしましょう、どうしましょう。
Not again.
またやってしまったわ。
I am so sorry."
本当にごめんなさい」
Barnaby lifted his head slowly.
バーナビーはゆっくりと頭を上げました。
Above them, halfway up the mountain, there was a dark opening in the rock.
彼らの上、山の中ほどに、岩の暗い入り口がありました。
A soft orange light was glowing inside it.
中では、やわらかなオレンジ色の光が輝いていました。
"That does not sound like a monster," he whispered.
「あれは、怪物の声には聞こえないな」と彼はささやきました。
"That sounds like someone with a cold."
「風邪をひいた人の声みたいだ」
He stood up and brushed the dust off his armor.
彼は立ち上がって、よろいのほこりをはらいました。
Then he looked at his sword.
それから、自分の剣を見ました。
It was old and rusty, and it did not look very friendly.
それは古くてさびていて、あまり親しみやすそうには見えませんでした。
He decided to leave it tied to the saddle.
彼は、それを鞍にくくりつけたまま置いていくことにしました。
He took only his shield, his teapot, and the bag of mint, thyme, and honey.
彼が持っていったのは、盾と、ティーポットと、ミントとタイムとはちみつの袋だけでした。
"Wait for me here," he said to Biscuit.
「ここで待っていてね」と彼はビスケットに言いました。
"I will come back, I hope."
「ぼくは戻ってくるよ、たぶんね」
And he began the long walk up toward the cave.
そして彼は、洞くつへ向かう長い道を歩き始めました。
The cave was very large.
洞くつは、とても広いところでした。
The roof was so high that Barnaby could not see the top, and the floor was covered with soft grey ash.
天井はとても高くて、バーナビーには上が見えず、床はやわらかな灰色の灰でおおわれていました。
In the middle of the cave, on a bed of ferns, lay the biggest creature he had ever seen.
洞くつの真ん中の、シダのしとねの上に、彼がこれまで見たなかで一番大きな生き物が横たわっていました。
It was a dragon.
それはドラゴンでした。
Her scales were green like moss, and they shone softly in the light.
そのうろこはこけのように緑色で、光の中でやわらかく輝いていました。
Her wings were folded against her sides like two enormous umbrellas.
その翼は、二本の巨大なかさのように、体の両側にたたまれていました。
Her claws were as long as swords.
そのつめは、剣のように長いものでした。
She was bigger than any barn in Alderwick.
その体は、アルダーウィックのどの納屋よりも大きいものでした。
But Barnaby noticed other things too.
けれどもバーナビーは、ほかのことにも気づきました。
The dragon's eyes were red and watery.
ドラゴンの目は赤く、うるんでいました。
Her nose was red and shiny.
その鼻も赤く、つやつや光っていました。
Around her lay a huge pile of wet, crumpled leaves and a few old sacks.
そのまわりには、ぬれてくしゃくしゃになった葉っぱの大きな山と、古い袋がいくつか転がっていました。
She was holding one of the sacks against her nose with a claw.
彼女は、その袋のひとつを、つめで鼻に押し当てていました。
Barnaby took a deep breath.
バーナビーは深呼吸をしました。
He walked forward until he was standing at the edge of the ash.
彼は、灰の端に立つところまで前に進みました。
He did not know what to say, so he said what he always said.
何と言えばいいかわからなかったので、いつも言っていることを言いました。
"Good morning.
「おはようございます。
I am very sorry to bother you.
お邪魔して、本当にすみません。
My name is Sir Barnaby Finch."
ぼくはサー・バーナビー・フィンチといいます」
The dragon's head came up so quickly that the ferns flew into the air.
ドラゴンの頭があまりに速く上がったので、シダが宙に舞い上がりました。
Her eyes opened wide.
その目が大きく見開かれました。
She opened her mouth, and Barnaby saw a deep orange glow in her throat.
彼女が口を開けると、バーナビーはのどの奥に深いオレンジ色の光があるのを見ました。
"A knight?" she said in a thick, stuffy voice.
「騎士さん？」と彼女は、鼻のつまった声で言いました。
"Please, stand back.
「お願い、下がっていて。
I think I am going to... ah... ah...
わたし、これから…ハ…ハ…
AH..."
ハ…」
Barnaby did not think.
バーナビーは何も考えませんでした。
He raised his shield high in front of his face.
彼は顔の前に盾を高く構えました。
"HAAAA-CHOOOO!"
「ハァァァ～ックショーン！」
A great wave of fire hit the shield.
大きな炎の波が、盾にぶつかりました。
It pushed Barnaby off his feet.
それは、バーナビーを足もとから吹き飛ばしました。
He flew across the cave, turned over twice, hit the pile of ash, and slid on his back into a puddle by the cave wall.
彼は洞くつの中を飛んで、二回転し、灰の山にぶつかって、あおむけのまま洞くつの壁ぎわの水たまりにすべり込みました。
His shield was black, bent, and still glowing a little.
彼の盾は黒くこげてゆがみ、まだ少し赤く光っていました。
His helmet rolled away across the floor.
ヘルメットは、床の上をころがっていきました。
For a moment, nothing moved.
しばらくの間、何も動きませんでした。
Then the dragon cried out, "Oh no!
それから、ドラゴンが叫びました。「ああ、大変！
Oh no, oh no, oh no!
ああ、どうしよう、どうしよう、どうしよう！
Are you hurt?
けがはない？
I am so sorry!"
本当にごめんなさい！」
Barnaby lay in the puddle and looked up at the roof of the cave.
バーナビーは水たまりに横たわって、洞くつの天井を見上げました。
He felt his arms and legs.
彼は、腕や足を確かめました。
Everything was still there, and nothing was broken.
どこもちゃんとついていて、何も折れてはいませんでした。
He had been in much worse falls at the tournament.
武闘会では、もっとひどい転び方をしたことがあったのです。
"I am all right," he said.
「大丈夫です」と彼は言いました。
"Thank you for asking."
「気づかってくれて、ありがとう」
He sat up and looked at his bent shield.
彼は起き上がって、ゆがんだ盾を見ました。
"I think you have won."
「あなたの勝ちだと思います」
"Won?" The dragon blinked her red eyes.
「勝ち？」ドラゴンは赤い目をぱちぱちさせました。
"I did not know we were fighting."
「わたし、戦っているなんて知らなかったわ」
"I came to fight you," Barnaby said honestly.
「ぼくは、あなたと戦いに来たんです」とバーナビーは正直に言いました。
"The king sent me.
「王様に送られて来ました。
But you knocked me down with one sneeze, so I think the fight is finished.
でも、あなたがくしゃみひとつでぼくを倒したので、勝負はついたと思います。
It is my hundred and first loss.
これで百一回目の負けです。
I have a lot of practice, so I always know when I am beaten."
ぼくは練習をたくさん積んでいるので、負けたときは、いつもちゃんとわかるんです」
The dragon stared at him.
ドラゴンは彼をじっと見つめました。
Then something strange happened.
そのとき、不思議なことが起きました。
A deep, rolling sound came out of her chest, and Barnaby realized with surprise that she was laughing.
彼女の胸から、深くころがるような音が出て、バーナビーはおどろいて、彼女が笑っているのだと気づきました。
"One hundred and first," she said, wiping her eye with a claw.
「百一回目ですって」と彼女は、つめで目をぬぐいながら言いました。
"What a thing to say!
「なんて言いぐさかしら！
Every human who sees my smoke runs away as fast as possible.
わたしの煙を見た人間は、みんな、できるだけ速く逃げていくのよ。
You are the first one who has ever said hello to me."
わたしにこんにちはと言ってくれたのは、あなたが初めてだわ」
"I hope I will not be the last," said Barnaby.
「ぼくが最後にならないといいんですけどね」とバーナビーは言いました。
He stood up, picked up his helmet, and made a little bow.
彼は立ち上がり、ヘルメットを拾って、小さくおじぎをしました。
"May I ask your name?"
「お名前をうかがってもいいですか？」
"I am Mossgrim," said the dragon.
「わたしはモスグリムよ」とドラゴンは言いました。
"Please come and sit with me.
「どうぞ、こっちに来て、いっしょに座って。
I have not talked to anyone for months, and I am very tired of sniffing."
もう何か月も、だれとも話していないの。それに、鼻をすするのにもすっかりうんざりしているのよ」
Barnaby sat down on a flat rock near Mossgrim's big green foot.
バーナビーは、モスグリムの大きな緑色の足のそばの、平らな岩に腰を下ろしました。
The dragon told him her story, and while she talked, she sniffed and wiped her nose on the old sack.
ドラゴンは自分の身の上を話し、話しながら、鼻をすすっては、古い袋で鼻をふきました。
"I am four hundred years old," she said.
「わたしは四百歳なの」と彼女は言いました。
"I have lived on this mountain all my life.
「ずっとこの山で暮らしてきたわ。
Every winter I sleep in this cave, and every spring I wake up feeling fresh and strong.
毎年冬はこの洞くつで眠って、春になると、さわやかで力にあふれて目覚めるの。
I have never had any trouble before.
今まで、困ったことなんて一度もなかったのよ。
But this spring, those yellow flowers came.
でも今年の春に、あの黄色い花が咲いたの。
The dust goes up my nose, and my head feels full of cotton, and I sneeze.
その粉が鼻に入って、頭は綿でいっぱいになったみたいで、くしゃみが出るの。
And when a dragon sneezes, there is always fire."
そして、ドラゴンがくしゃみをすると、必ず火が出てしまうのよ」
"I understand," said Barnaby slowly.
「わかりました」とバーナビーはゆっくり言いました。
"Farmer Hale told me that the fire only comes after a great noise."
「ヘイル農夫が、火が出るのは大きな音のあとだけだと教えてくれました」
"I try to sneeze up into the sky," Mossgrim said sadly.
「わたし、空に向かってくしゃみをするようにしているのよ」とモスグリムは悲しそうに言いました。
"I really do.
「本当にそうしているの。
But the wind catches the fire and carries it down the valley.
でも、風が火をつかまえて、谷のほうへ運んでしまうの。
I have burned three barns and a beautiful field of wheat.
わたしは三つの納屋と、きれいな麦畑を焼いてしまったわ。
I have seen the farmers running away.
農夫たちが逃げていくのも見たの。
I have wanted to go down and tell them how sorry I am.
下りていって、どんなに申しわけなく思っているか伝えたかったわ。
But I know what would happen.
でも、どうなるかはわかっているの。
They would see a dragon, and they would be afraid.
みんなはドラゴンを見て、こわがるでしょう。
And then I would sneeze again."
そしてまた、わたしはくしゃみをしてしまうの」
A big tear rolled down her green face and fell onto the ash with a hiss.
大きな涙がひとつ、彼女の緑色の顔を流れ落ちて、ジュッと音をたてて灰の上に落ちました。
Barnaby was quiet for a moment.
バーナビーは、しばらく黙っていました。
Then he smiled.
それから、にっこり笑いました。
"Mossgrim, I think I can help a little.
「モスグリム、ぼくに少しなら手助けができると思います。
May I make you some tea?"
お茶をいれてもいいですか？」
"Tea?" said the dragon.
「お茶？」とドラゴンは言いました。
"For a dragon?"
「ドラゴンのために？」
"I have a small teapot, but I think we will need something bigger," said Barnaby.
「ぼくの小さなティーポットでは足りないので、もっと大きなものが必要だと思います」とバーナビーは言いました。
He looked around the cave.
彼は洞くつの中を見回しました。
In a dark corner, he found an old iron pot, big enough to wash a horse in.
暗い隅で、彼は馬を洗えるくらい大きな古い鉄のなべを見つけました。
Perhaps another knight had left it there many years ago.
たぶん、ほかの騎士が何年も前にそこに置いていったのでしょう。
He carried it to the stream outside, filled it with cold water, and dragged it back.
彼はそれを外の小川まで運んで、冷たい水を入れ、引きずって戻ってきました。
"Could you make the water hot, please?" he asked.
「お湯をわかしていただけますか？」と彼はたずねました。
"But not with a sneeze.
「でも、くしゃみではなく、
Only with a gentle fire."
やさしい火だけでお願いします」
Mossgrim looked surprised, but she lowered her head and breathed out, very slowly.
モスグリムはおどろいた顔をしましたが、頭を下げて、とてもゆっくり息をはき出しました。
A soft golden flame came from her mouth and warmed the pot.
やわらかな金色の炎が彼女の口から出て、なべを温めました。
It was steady, like a good oven.
それは、良いオーブンのように安定していました。
Soon the water was bubbling.
まもなく、お湯がぐつぐつと煮え立ちました。
Barnaby opened Elsie's bag.
バーナビーは、エルシーの袋を開けました。
He poured in all the mint, all the thyme, and the whole pot of honey.
彼は、ミントを全部、タイムを全部、そしてはちみつのつぼを丸ごとなべに入れました。
He stirred it with a long stick.
彼は、長い棒でそれをかきまぜました。
A wonderful smell filled the cave, green and sweet and clean.
すばらしい香りが洞くつを満たしました。緑のように、甘くて、さわやかな香りでした。
"Now, drink," he said.
「さあ、飲んでください」と彼は言いました。
"Slowly.
「ゆっくりね。
Elsie's grandmother says that tea can fix almost anything."
エルシーのおばあさんが、お茶があればたいていのことは直ると言っていましたよ」
The dragon put her big face over the pot and drank.
ドラゴンは大きな顔をなべの上に近づけて、飲みました。
For a while, she did not say anything.
しばらくの間、彼女は何も言いませんでした。
Her eyes closed.
目をとじました。
The red went out of her nose, little by little.
鼻の赤みが、少しずつ引いていきました。
She took a deep breath through her nose, the first deep breath in many weeks.
彼女は鼻から深く息を吸いました。何週間ぶりかの深い息でした。
"Oh," said Mossgrim.
「ああ」とモスグリムは言いました。
"Oh, my.
「まあ、すてき。
I can smell the mountain again.
山のにおいがまたわかるわ。
I had forgotten that it smelled like this."
こんなにいいにおいだったのを、忘れていたわ」
"Do you feel better?" asked Barnaby.
「気分はよくなりましたか？」とバーナビーはたずねました。
"Much, much better!" She smiled, and it was a wide and gentle smile.
「ずっと、ずっといいわ！」彼女は笑いました。それは大きくてやさしい笑顔でした。
"Sir Barnaby, you are very strange for a knight.
「サー・バーナビー、あなたは騎士にしてはとても変わっているわね。
You did not bring a sword.
剣を持ってこなかったでしょう。
You brought a teapot."
ティーポットを持ってきたのよ」
"I did bring a sword," said Barnaby.
「剣は持ってきましたよ」とバーナビーは言いました。
"But it is very rusty.
「でも、ひどくさびているんです。
I left it with my horse."
馬のところに置いてきました」
Then Mossgrim's smile slowly faded.
それから、モスグリムの笑顔がゆっくりと消えていきました。
"But the tea will not last, will it?
「でも、お茶の効き目は続かないでしょう？
The flowers will stay until the middle of summer.
花は夏の半ばまで咲いているわ。
When the tea goes away, the sneezing will come back."
お茶の効き目が切れたら、くしゃみがまた戻ってくるのよ」
"Yes," said Barnaby.
「ええ」とバーナビーは言いました。
"I think you are right."
「おっしゃるとおりだと思います」
He looked at the pot and at the yellow dust blowing past the door of the cave, and he began to think very hard.
彼は、なべと、洞くつの入り口を通り過ぎていく黄色い粉を見て、一生懸命考え始めました。
For a long time, they sat and thought.
長い間、二人は座って考えました。
The wind moved the ferns.
風がシダをゆらしました。
Far below, a bird was singing.
はるか下のほうで、鳥が歌っていました。
"Mossgrim," said Barnaby at last, "is there any place where the yellow flowers do not grow?"
「モスグリム」とバーナビーはとうとう言いました。「黄色い花が咲かない場所は、どこかにありませんか？」
The dragon thought.
ドラゴンは考えました。
"When I was young, I spent the hot months in a cave behind the Silver Falls, in the north.
「若いころ、わたしは北の銀の滝のうしろの洞くつで、暑い季節を過ごしたわ。
It is cold and wet there, and only ferns and moss grow.
そこは寒くてじめじめしていて、シダとこけしか生えないの。
I have not been there for a hundred years.
もう百年も行っていないわ。
It is a long way from everyone, so I stopped going."
だれからも遠く離れているから、行かなくなってしまったのよ」
"The Silver Falls," said Barnaby.
「銀の滝ですか」とバーナビーは言いました。
"Does the water from those falls run into a river with a stone bridge?"
「その滝の水は、石の橋のかかる川に流れこんでいませんか？」
"Yes, I think it does."
「ええ、そうだと思うわ」
Barnaby began to laugh.
バーナビーは笑い始めました。
"Then I know a troll who lives under that bridge, and he would be very happy to have a neighbor.
「それなら、その橋の下に住んでいるトロールを知っています。彼は、お隣さんができたら、とても喜ぶでしょう。
He is very fond of riddles.
彼はなぞなぞが大好きなんです。
I lost every one of his riddles, and he was delighted."
ぼくは彼のなぞなぞを全部まちがえましたが、彼は大喜びでした」
Mossgrim's eyes shone.
モスグリムの目が輝きました。
"A troll who likes riddles?
「なぞなぞが好きなトロール？
I know many riddles.
わたし、なぞなぞならたくさん知っているわ。
I am four hundred years old."
四百歳なんですもの」
"Then it is decided," said Barnaby.
「では、決まりですね」とバーナビーは言いました。
"You can spend the spring and summer at the Silver Falls, far from the flowers.
「春と夏は銀の滝で過ごせばいいんです。花から遠く離れて。
Every autumn, you can come back to Mount Gray.
そして秋になったら、グレイ山に戻ってくればいい。
And I will bring you tea whenever I can."
それから、ぼくはできるときはいつでも、お茶を持っていきますよ」
"But what about the farmers?" the dragon asked quietly.
「でも、農夫たちはどうなるの？」とドラゴンは静かにたずねました。
"What about the barns?"
「納屋のことは？」
"We must tell them the truth," said Barnaby.
「本当のことを話さなければいけません」とバーナビーは言いました。
"If you say sorry yourself, and if they see that you are kind, I think they will understand.
「あなた自身がごめんなさいと言って、みんながあなたのやさしさを見れば、きっとわかってくれると思います。
Will you come down with me?
ぼくといっしょに、下りてくれますか？
I will walk beside you the whole way."
ずっとそばを歩きますから」
Mossgrim was quiet for a long time.
モスグリムは長い間、黙っていました。
Her claws moved nervously in the ash.
つめが、灰の中でそわそわと動きました。
"I have not walked near a village for two hundred years," she said.
「わたしは二百年も、村の近くを歩いていないの」と彼女は言いました。
"But yes.
「でも、ええ。
I will try.
やってみるわ。
I would like to say sorry."
ごめんなさいって、言いたいもの」
They left the cave when the sun was high.
二人は、太陽が高くのぼったころに洞くつを出ました。
Barnaby carried his teapot and his bent shield, and Mossgrim followed him with slow, careful steps so that she did not knock down any trees.
バーナビーはティーポットとゆがんだ盾を持ち、モスグリムは木をなぎ倒さないように、ゆっくりと慎重な足取りで彼のあとについていきました。
When Biscuit saw the dragon, she lifted her head and looked at her for a long moment.
ビスケットはドラゴンを見ると、頭を上げて、長い間じっと見つめました。
Then she went back to eating flowers.
それから、また花を食べに戻りました。
She had already been through a lot that morning.
その朝、彼女はすでにいろいろなことを経験していたのです。
"Your horse is very brave," said Mossgrim.
「あなたの馬は、とても勇敢ね」とモスグリムは言いました。
"She is very hungry," said Barnaby.
「彼女はとてもおなかがすいているんですよ」とバーナビーは言いました。
"But yes.
「でも、ええ。
Both."
両方ですね」
They walked to the farm first.
二人は、まず農場へ歩いていきました。
Farmer Hale was standing in his black field when he saw a great green shape coming down the hill.
ヘイル農夫が黒こげの畑に立っていると、大きな緑色の影が丘を下りてくるのが見えました。
His hat fell out of his hands.
帽子が、彼の手から落ちました。
He did not move.
彼は動けませんでした。
"Farmer Hale, this is Mossgrim," Barnaby called, waving.
「ヘイルさん、こちらはモスグリムです」とバーナビーは手を振りながら呼びかけました。
"She has a cold.
「彼女は風邪をひいているんです。
She would like to say sorry."
あなたに、ごめんなさいを言いたいそうです」
The dragon lowered her huge head until it almost touched the ground.
ドラゴンは大きな頭を、ほとんど地面につくまで下げました。
"I am sorry," she said in a small voice.
「ごめんなさい」と彼女は小さな声で言いました。
"I am sorry about your barns and your field.
「あなたの納屋と畑のことを、本当に申しわけなく思っています。
I did not mean to do it.
わざとやったのではないの。
I will help you build everything again.
すべてを建て直すのを、手伝わせてください。
I can carry a whole tree with one claw."
わたしは、木を丸ごと一本、つめ一本で運べるのよ」
Farmer Hale looked at the dragon for a long time.
ヘイル農夫は、長い間ドラゴンを見つめていました。
Then he looked at Barnaby, and then he looked at the dragon again.
それから彼はバーナビーを見て、またドラゴンを見ました。
"Three whole trees would be even better," he said at last.
「木を丸ごと三本のほうが、もっとありがたいですな」と彼はついに言いました。
They reached Alderwick the next evening, just as the sun was going down behind the castle.
二人は次の夕方、太陽がお城の向こうに沈みかけるころ、アルダーウィックに着きました。
The people on the walls saw the dragon first.
城壁の上の人々が、最初にドラゴンを見つけました。
The bells began to ring, the gates slammed shut, and the knights ran in every direction.
鐘が鳴り始め、門はバタンと閉まり、騎士たちはあちこちへ逃げていきました。
Only one knight stayed.
ひとりの騎士だけが残りました。
Sir Gregor the Great stood in front of the gate with his sword in the air.
偉大なるサー・グレゴールが、剣を空に向けて、門の前に立ちました。
His knees were shaking, but he did not move.
ひざはがくがくふるえていましたが、彼は動きませんでした。
Barnaby rode forward slowly with his empty hands held up.
バーナビーは、何も持たない両手を上げて、ゆっくり前に馬を進めました。
"Please, do not be afraid!" he called.
「どうか、こわがらないでください！」と彼は呼びかけました。
"Everything is all right!"
「何も心配いりません！」
The little door in the gate opened, and Elsie ran out.
門の小さな扉が開いて、エルシーが走り出てきました。
Her mother was shouting behind her, but she did not stop.
うしろでお母さんが叫んでいましたが、彼女は止まりませんでした。
She ran straight to Barnaby, and she was laughing and crying at the same time.
彼女はバーナビーのところへまっすぐ走ってきて、笑いながら泣いていました。
"You came back!" she said.
「帰ってきたのね！」と彼女は言いました。
Then she looked up at the huge green dragon.
それから、大きな緑色のドラゴンを見上げました。
"Is that her?"
「あの方が、そうなの？」
"Her name is Mossgrim," said Barnaby.
「彼女の名前はモスグリムだよ」とバーナビーは言いました。
"She has a cold."
「風邪をひいているんだ」
Elsie looked at the dragon for a moment.
エルシーは、しばらくドラゴンを見つめました。
Then she smiled and waved.
それから、にっこり笑って手を振りました。
"Hello, Mossgrim.
「こんにちは、モスグリム。
I hope you feel better soon."
早くよくなるといいわね」
"Thank you, little one," said the dragon, and her voice was very soft.
「ありがとう、小さなお嬢さん」とドラゴンは言い、その声はとてもやさしいものでした。
"Did you win, Sir Barnaby?" asked Elsie.
「勝ったの、サー・バーナビー？」とエルシーはたずねました。
"No," he said.
「いいや」と彼は言いました。
"I lost."
「負けたよ」
"Of course you did," said Elsie happily.
「やっぱりね」とエルシーはうれしそうに言いました。
Soon the king came down from his tower with his guards, and the whole crowd followed him.
まもなく、王様が護衛たちといっしょに塔から降りてきて、観衆みんながそのあとに続きました。
Barnaby told the story from the beginning.
バーナビーは、はじめから話をしました。
He told them about the yellow flowers, the dust, and the sneezing.
彼は、黄色い花のこと、粉のこと、そしてくしゃみのことを話しました。
Mossgrim said sorry in front of everyone, and she promised to rebuild every barn.
モスグリムはみんなの前でごめんなさいと言い、すべての納屋を建て直すと約束しました。
But the tea was wearing off.
けれども、お茶の効き目が切れてきていました。
Mossgrim's nose began to twitch, and her eyes grew wide.
モスグリムの鼻がぴくぴくし始め、目が大きく見開かれました。
"Oh no," she whispered.
「ああ、だめ」と彼女はささやきました。
"Not now.
「今はだめなのに。
I think I am going to... ah... ah..."
わたし、これから…は…は…」
The crowd fell to the ground.
観衆は地面に伏せました。
Sir Gregor covered the king with his big shield.
サー・グレゴールは、大きな盾で王様をおおいました。
"Look up, Mossgrim!" shouted Barnaby.
「上を向いて、モスグリム！」とバーナビーは叫びました。
"Up into the sky!"
「空に向かって！」
"HAAAA-CHOOOO!"
「ハァァァ～ックショーン！」
The fire shot straight up into the evening sky.
火は、夕暮れの空に向かってまっすぐに飛び出しました。
High above the castle, it burst into a great golden flower of sparks, and then it fell slowly, like a hundred small stars.
お城のはるか上で、火は大きな金色の花のような火花になってはじけ、それから百個の小さな星のように、ゆっくりと降ってきました。
Nothing burned.
何も燃えませんでした。
Everything was quiet.
あたりは静まりかえりました。
Then a small boy at the back of the crowd began to clap.
そのとき、観衆の後ろにいた小さな男の子が、拍手を始めました。
Then another person clapped, and another.
それから、もうひとり、またひとりと拍手をしました。
Soon the whole crowd was cheering.
やがて、観衆みんなが歓声をあげました。
"I am so sorry," said Mossgrim in a shaking voice.
「本当にごめんなさい」とモスグリムはふるえる声で言いました。
"Was that all right?"
「あれで、よかったかしら？」
"It was the finest thing I have ever seen in Alderwick," said King Oswin, standing up slowly.
「アルダーウィックで見たなかで、いちばんすばらしいものであった」とオズウィン王は、ゆっくり立ち上がりながら言いました。
He turned to Barnaby.
王はバーナビーのほうを向きました。
"Sir Barnaby, did you defeat the dragon?"
「サー・バーナビー、そなたはドラゴンを打ち負かしたのか？」
"No, Your Majesty," said Barnaby.
「いいえ、陛下」とバーナビーは言いました。
"I lost.
「負けました。
She knocked me down with one sneeze."
くしゃみひとつで、倒されてしまいました」
The king laughed so hard that his crown fell off.
王様があまりにも大笑いしたので、王冠が落ちました。
"One hundred and one losses," he said, "and still you have brought us the best result we have ever had."
「百一回の負けで」と彼は言いました。「それでも、そなたはわれわれに、これまでで最高の結果を持ってきてくれた」
Over the next week, Mossgrim carried huge logs down from the forest and rebuilt all three barns.
次の一週間、モスグリムは森から大きな丸太を運んできて、三つの納屋をすべて建て直しました。
Farmer Hale sat on a fence and gave her advice, and she listened carefully to every word.
ヘイル農夫はさくに座ってアドバイスをし、彼女はその言葉を一言ひとこと、注意深く聞きました。
The farmer planted new wheat in the black field, and by the end of the week, the first green leaves were coming up.
農夫は黒こげの畑に新しい麦をまき、その週の終わりには、最初の緑の葉が顔を出していました。
Then it was time for Mossgrim to go north.
それから、モスグリムが北へ行く時が来ました。
Half the town came to the gate to say goodbye.
町の半分の人が、さよならを言うために門まで来ました。
Elsie gave her a loaf of warm bread the size of a pillow, and the dragon ate it in one bite and said it was the best thing she had ever eaten.
エルシーは、まくらほどの大きさの温かいパンを彼女に渡し、ドラゴンはそれをひと口で食べて、今まで食べたなかで最高のものだと言いました。
"Come back in the autumn," said Elsie.
「秋になったら、戻ってきてね」とエルシーは言いました。
"My oven is very big, and my mother says it never gets hot enough.
「うちのオーブンはとても大きくて、お母さんは、いつも十分に熱くならないって言うの。
I think you can help."
あなたなら、助けてくれると思うわ」
All summer, Barnaby rode north every week with his blue teapot.
夏のあいだずっと、バーナビーは毎週、青いティーポットを持って北へ馬で出かけました。
He crossed the stone bridge, where Grobble was always waiting, and they walked together to the Silver Falls.
彼は石の橋を渡り、そこでいつもグロブルが待っていて、二人はいっしょに銀の滝まで歩いていきました。
The cave behind the falls was cold and green and quiet, and there was not one yellow flower in sight.
滝のうしろの洞くつは、冷たくて、緑色で、静かで、黄色い花は一輪も見えませんでした。
Mossgrim and Grobble became the best of friends.
モスグリムとグロブルは、いちばんの友だちになりました。
The dragon knew four hundred years of riddles, and the troll lost every one of them.
ドラゴンは四百年分のなぞなぞを知っていて、トロールはそのどれにも負けました。
He had never been so happy.
彼は、これほど幸せだったことはありませんでした。
In the autumn, Mossgrim flew home to Mount Gray.
秋になって、モスグリムはグレイ山の家に飛んで帰りました。
She spent her days helping the people of Alderwick.
彼女は毎日、アルダーウィックの人々を助けて過ごしました。
With her gentle fire, Elsie's family baked bread that tasted of warm mountain air, and people came from three villages to buy it.
彼女のやさしい火のおかげで、エルシーの家族は、山のあたたかい空気の味がするパンを焼き、三つの村から人々が買いに来ました。
On cold winter nights, the dragon lit the street lamps of the town, one by one, and the children watched from their windows.
寒い冬の夜には、ドラゴンが町の街灯を一つずつともしていき、子どもたちは窓からそれを眺めました。
King Oswin wanted to give Barnaby a new shield made of silver.
オズウィン王は、バーナビーに銀でできた新しい盾をあげたいと思いました。
Barnaby thanked him very politely, but he kept the old one.
バーナビーはとても礼儀正しくお礼を言いましたが、古い盾のほうを持ち続けました。
It still had a dent in the middle, and now it was also black and bent.
それは真ん中にへこみがあり、今では黒くこげて、ゆがんでもいました。
He hung it on the wall of his small house, next to the blue teapot.
彼はそれを、小さな家の壁の、青いティーポットのとなりに飾りました。
When spring came again, the people of Alderwick held their tournament in the green field below the castle.
また春が来ると、アルダーウィックの人々は、お城の下の緑の野原で武闘会を開きました。
Mossgrim watched from the hill, and Grobble sat beside her, because he had been invited for the first time.
モスグリムは丘の上から見守り、グロブルは初めて招待されたので、そのとなりに座りました。
Elsie sat on the fence with a loaf of bread, and she cheered for Barnaby the loudest.
エルシーはパンをひとつ持ってさくに座り、バーナビーをいちばん大きな声で応援しました。
His first fight was against Sir Gregor the Great.
彼の最初の試合は、偉大なるサー・グレゴールとでした。
The trumpet sounded, the two knights rode forward, and Biscuit saw a yellow flower and stopped to eat it.
トランペットが鳴り、二人の騎士が前へ馬を走らせ、ビスケットは黄色い花を見つけて、それを食べようと立ち止まりました。
Barnaby flew through the air and landed in the mud with a very loud splash.
バーナビーは宙を飛んで、とても大きな水しぶきを上げて泥の中に落ちました。
This time, Sir Gregor jumped down from his horse and held out a big hand.
今度は、サー・グレゴールが馬から飛び降りて、大きな手を差し出しました。
He pulled Barnaby out of the mud, and the whole crowd stood up and cheered louder than they had ever cheered for any winner.
彼はバーナビーを泥から引っぱり上げ、観衆みんなが立ち上がって、どんな勝者にも送ったことのないほど大きな声援を送りました。
"That is one hundred and two, Finch," said Sir Gregor, smiling.
「これで百二回だな、フィンチ」とサー・グレゴールは笑顔で言いました。
"Thank you, Sir Gregor," said Barnaby.
「ありがとうございます、サー・グレゴール」とバーナビーは言いました。
"I think it was my best loss yet."
「今までで、いちばん素敵な負けだったと思います」
That night, Barnaby sat in his small kitchen with a cup of mint tea.
その夜、バーナビーは小さな台所で、ミントティーのカップを持って座っていました。
The fire was low and warm.
火は小さく、暖かでした。
Biscuit was sleeping in the stable with a full stomach, and the old shield was shining softly on the wall.
ビスケットは満腹で馬小屋で眠り、古い盾が壁の上でやわらかく光っていました。
Outside, the stars were coming out, one by one, over the quiet roofs of Alderwick.
外では、アルダーウィックの静かな屋根の上に、星がひとつずつ現れていました。
Far away on Mount Gray, a green dragon was sleeping in her cave, breathing slowly and gently.
遠くグレイ山では、緑のドラゴンが洞くつの中で眠り、ゆっくりとおだやかに息をしていました。
By the river, an old troll was snoring under his bridge, with a smile on his big face.
川のほとりでは、年老いたトロールが橋の下でいびきをかき、大きな顔に笑みを浮かべていました。
In the bakery, the last of the bread was cooling in the warm dark.
パン屋では、最後に残ったパンが、あたたかい暗がりの中でさめていきました。
Barnaby finished his tea and walked up the stairs to his bed.
バーナビーはお茶を飲みおえて、階段をのぼってベッドへ行きました。
He had lost a hundred and two fights in his life.
彼は人生で百二回の試合に負けてきました。
But he had gained a dragon, a troll, a kingdom of friends, and a little girl who believed in him.
けれども彼は、ドラゴンと、トロールと、友だちでいっぱいの王国と、自分を信じてくれる小さな女の子を手に入れたのです。
He closed his eyes and fell asleep with a smile.
彼は目を閉じて、笑顔のまま眠りにつきました。
Sir Barnaby Finch, the knight who never won, had never needed to win anything at all.
負け続けの騎士、サー・バーナビー・フィンチは、何かに勝つ必要など、もともと少しもなかったのです。