Anna Reid stood at the front of the ferry and watched the island come slowly out of the mist.
アンナ・リードはフェリーの船首に立ち、島が霧の中からゆっくりと現れてくるのを見ていました。
She had seen Halla Island many times in photographs.
彼女はハラ島の写真なら何度も見たことがありました。
The photographs had not shown how green the fields were, or how the grey rocks dropped straight down into the sea.
けれど写真は、畑がどれほど緑であるかも、灰色の岩がどれほどまっすぐ海へ落ち込んでいるかも、写してはいませんでした。
From far away the island looked like a piece of the mainland that had broken off and floated away, and had then decided to stay where it was.
遠くから見ると、その島は本土から折れて流れ出し、それからここに留まろうと決めた一片のように見えました。
"First time?" the ferryman asked.
「初めてかい?」と船頭が尋ねました。
"First time," Anna said.
「初めてです」とアンナは答えました。
"Then I should tell you something before we land." He did not look at her. He was watching the water. "The island keeps its own time."
「なら、着く前に言っておくことがある」彼は彼女の方を見ませんでした。水面を見つめていました。「あの島は、自分の時間を持っている」
"I know," Anna said. "That is why I am here."
「知っています」とアンナは言いました。「だから私はここに来たんです」
The ferryman said nothing more, but Anna thought she saw him smile.
船頭はそれ以上何も言いませんでしたが、アンナには彼が微笑んだように見えました。
Anna was twenty-eight years old.
アンナは二十八歳でした。
She worked in the timetable office of the Northern Ferry Company, in a grey building six hours away on the mainland.
彼女は本土の、六時間離れた灰色の建物の中にある、ノーザン・フェリー社の時刻表部門で働いていました。
Her job was to make minutes agree with each other.
彼女の仕事は、分と分を互いに一致させることでした。
When a boat left one port at ten past eight, it had to arrive at another port at a time that everybody had agreed on.
船がある港を八時十分に出たなら、みんなが合意した時刻に別の港へ着かなければなりません。
Ports, buses, trains, delivery trucks: they were all connected, like the wheels inside a watch.
港、バス、列車、配送トラック。それらはすべて、時計の中の歯車のようにつながっていました。
If one wheel turned differently, the whole machine made a strange noise.
ひとつの歯車が違う回り方をすれば、機械全体が奇妙な音を立てるのです。
Halla Island had been making a strange noise for a long time.
ハラ島は、長いあいだ奇妙な音を立て続けていました。
The company had decided to add the island to a new route.
会社はこの島を新しい航路に加えることを決めていました。
Before that could happen, somebody had to solve what the office called the Halla problem.
それが実現する前に、誰かが社内で「ハラ問題」と呼ばれているものを解決しなければなりませんでした。
Ferry crews had complained for years.
フェリーの乗組員たちは何年も苦情を言ってきました。
They said that when they arrived, the island was already waiting for them, and when they left, the island told them they were late.
彼らが言うには、自分たちが着くと島はすでに待っていて、自分たちが出るときには島は遅れていると告げるのだそうです。
Letters had been written.
手紙は何通も書かれていました。
Nothing had changed.
何も変わりませんでした。
So the office had sent Anna, with a letter, a notebook, and two weeks.
そこで部署は、一通の手紙とノートと二週間の時間を持たせて、アンナを送り出したのです。
She took out her phone and looked at the time.
彼女は携帯電話を取り出して時刻を見ました。
Then she looked up at the island.
それから島を見上げました。
There were two towers.
塔がふたつありました。
The first stood at the end of the harbor, a short square tower of pale stone, with a clock facing the sea.
ひとつめは港の突端に立つ、淡い色の石でできた背の低い四角い塔で、その時計は海を向いていました。
The second stood higher, on the hill above the village, next to the old church.
ふたつめはもっと高いところ、村の上の丘の上に、古い教会と並んで立っていました。
Its clock faced the land.
その時計は陸を向いていました。
Anna could see both clock faces at the same time.
アンナはふたつの文字盤を同時に見ることができました。
They did not agree.
ふたつは一致していませんでした。
She waited until the ferry came closer, and then she checked again, carefully.
彼女はフェリーがもっと近づくまで待ち、それからもう一度、注意深く確かめました。
The harbor clock said seven minutes past ten.
港の時計は十時七分を指していました。
The hill clock said exactly ten o'clock.
丘の時計はちょうど十時でした。
Her phone said ten o'clock too.
彼女の携帯電話も十時でした。
Seven minutes.
七分。
Not five, not ten.
五分でも十分でもありません。
Seven.
七分です。
Anna wrote the number in her notebook and underlined it twice.
アンナはその数字をノートに書き、二本線を引きました。
She had expected an old clock that had stopped working properly.
彼女は、うまく動かなくなった古い時計を想像していました。
Old clocks lost time, or gained it, a little every week.
古い時計は毎週少しずつ、遅れたり進んだりするものです。
But a clock that was wrong by exactly seven minutes, while the other clock was perfectly right, was not a broken clock.
けれど、もう一方の時計が完璧に正しいのに、きっかり七分だけ狂っている時計は、壊れた時計ではありません。
It was a decision.
それは、ひとつの決断でした。
The ferry touched the harbor wall.
フェリーが港の壁に触れました。
Above her, the harbor clock struck the hour, seven minutes late, or, Anna thought, seven minutes early.
彼女の頭上で、港の時計が七分遅れて時を打ちました。いえ、七分早く打ったのかもしれない、とアンナは思いました。
She was not yet sure which.
どちらなのか、彼女にはまだわかりませんでした。
The guest house stood halfway up the hill, so that from her window Anna could see both towers without moving her chair.
その宿は丘の中腹に建っていて、椅子を動かさなくても窓からふたつの塔が見えました。
She thought that was lucky.
運がいいと彼女は思いました。
Later she learned that almost every house on Halla had been built that way.
のちに彼女は、ハラのほとんどすべての家がそう建てられていることを知りました。
Mrs. Halden carried Anna's bag up the stairs although Anna asked her not to.
ハルデンさんは、やめてくださいというアンナの言葉にもかまわず、荷物を二階まで運び上げました。
She was a small, strong woman of about sixty, with white hair cut short.
彼女は六十歳くらいの、小柄で丈夫そうな女性で、白い髪を短く切っていました。
"You are the clock lady," Mrs. Halden said. It was not a question.
「あなたが時計のお嬢さんね」とハルデンさんは言いました。それは質問ではありませんでした。
"News travels fast."
「噂が広まるのが早いんですね」
"There are four hundred and ten people here. News does not have far to travel." She put the bag down. "Dinner is at six. Harbor time."
「ここには四百十人しかいないの。噂はそんなに遠くまで行く必要がないのよ」彼女は荷物を下ろしました。「夕食は六時。港の時間でね」
Anna took out her notebook.
アンナはノートを取り出しました。
"That is what I wanted to ask about. Which time do you use? The harbor or the hill?"
「それについてお聞きしたかったんです。どちらの時間を使っているんですか? 港ですか、丘ですか?」
"Both."
「両方よ」
"Both?"
「両方?」
"For anything at sea, we use the harbor clock. For anything on land, for school and church and dinner, we use the hill clock." Mrs. Halden said this in the same voice she might have used to explain that the bathroom was at the end of the corridor.
「海に関することはすべて港の時計を使うの。陸に関すること、学校や教会や食事は、丘の時計ね」ハルデンさんは、洗面所は廊下の突き当たりですよと説明するのと同じ調子でそう言いました。
"But they are seven minutes apart."
「でも、七分もずれていますよね」
"Yes," said Mrs. Halden. "They are."
「ええ」とハルデンさんは言いました。「ずれているわ」
"Does that not confuse people?"
「みんな混乱しませんか?」
Mrs. Halden thought about the question, or seemed to.
ハルデンさんはその質問について考えました。少なくとも考えているように見えました。
"It confuses visitors," she said kindly, and went downstairs.
「混乱するのは訪ねてきた人だけよ」と彼女は優しく言い、階段を下りていきました。
That night, Anna did her first real piece of work.
その夜、アンナは初めての本格的な仕事に取りかかりました。
She sat by the window with her phone, a pen, and a cup of tea that got cold, and she waited for the hours.
彼女は携帯電話とペンと、冷めてしまった紅茶を手に窓辺に座り、時刻が来るのを待ちました。
At eleven, the hill clock struck first.
十一時、丘の時計が先に鳴りました。
She counted.
彼女は数えました。
Seven minutes later, the harbor bell rang out over the water.
七分後、港の鐘が海の上に響きわたりました。
At midnight, the same.
十二時も同じでした。
At one in the morning, the same.
午前一時も同じでした。
She had been sent to find a fault.
彼女は故障を見つけるために送られてきたのです。
Faults were untidy.
故障というものは不揃いです。
A worn wheel made a clock lose four minutes one week and six the next.
すり減った歯車は、ある週は四分、次の週は六分、時計を遅らせます。
This was not untidy.
これは不揃いではありませんでした。
This was seven minutes, every hour, without any change at all.
これは七分。毎時間、まったく変わることなく、七分だったのです。
Anna wrote in her notebook: The harbor clock is not wrong.
アンナはノートに書きました。港の時計は間違っていない。
It is set.
合わせてあるのだ。
Then she wrote a second line, and looked at it for a long time: Somebody sets it that way on purpose.
それから二行目を書き、長いあいだそれを見つめました。誰かが、わざとそう合わせている。
In the morning she walked down to the harbor.
朝になると、彼女は港まで歩いて下りていきました。
The tower was open.
塔は開いていました。
Inside, the machine was old but very clean.
中の機械は古いけれど、とてもきれいでした。
Somebody had oiled it recently, and the weights hung on new ropes.
誰かが最近油を差していて、錘は新しい綱に吊るされていました。
Anna knew enough about clocks to see that this one was being cared for by a person who knew exactly what they were doing.
アンナは時計について、これが自分のしていることを正確に理解している人の手で世話されているとわかる程度には知っていました。
A young man was tying up a boat below.
下では若い男が船を舫っていました。
He had dark hair and a friendly, unhurried face, and he watched her come out of the tower.
彼は黒い髪をしていて、人なつこく、急いだところのない顔立ちで、彼女が塔から出てくるのを見ていました。
"Find anything broken?" he asked.
「壊れたところは見つかった?」と彼は尋ねました。
"No," said Anna. "That is the problem."
「いいえ」とアンナは言いました。「それが問題なんです」
He laughed.
彼は笑いました。
"I am Peter."
「僕はピーター」
"Anna."
「アンナです」
"I know," he said. "You want to fix our clocks."
「知ってる」と彼は言いました。「僕たちの時計を直しに来た人だ」
"I want to understand them first."
「まずは理解したいんです」
Peter looked at her for a moment, and then he looked up at the tower, and something in his face grew more serious.
ピーターはしばらく彼女を見て、それから塔を見上げ、その顔つきが少し真剣になりました。
"Good," he said. "Start with Ilsa."
「いいね」と彼は言いました。「イルサから始めるといい」
Ilsa Brun lived in the last house before the church, and she was seventy-nine years old.
イルサ・ブルンは教会の手前の最後の家に住んでいて、七十九歳でした。
Anna had expected somebody slow.
アンナは動きの遅い人を想像していました。
Instead, when she reached the top of the hill, an old woman in a heavy coat was already climbing the tower stairs ahead of her, carrying a metal key the size of her arm.
ところが丘の上に着いてみると、厚いコートを着た老婦人が、自分の腕ほどもある金属の鍵を持って、すでに先に塔の階段を上っていたのです。
"You may come up," Ilsa said, without turning round. "Do not talk on the stairs. I count them."
「上がってきていいわ」とイルサは振り返りもせずに言いました。「階段では話さないでちょうだい。数えているの」
There were sixty-two steps.
段は六十二ありました。
Anna counted too.
アンナも数えました。
The room at the top smelled of oil and cold stone.
上の部屋は油と冷たい石のにおいがしました。
The clock filled it: a great iron frame, brass wheels, a slow heavy weight on a rope going down into the dark.
時計がその部屋を埋めていました。大きな鉄の枠、真鍮の歯車、綱に吊るされて暗がりへと下りていく重い錘。
Ilsa put the key into a hole in the frame and began to turn it.
イルサは枠の穴に鍵を差し込み、回し始めました。
Her arms were thin, but she turned it evenly, like somebody who had done it eleven thousand times, which she had.
彼女の腕は細かったけれど、一万一千回それをやってきた人のように均等に回しました。実際、そのとおりだったのです。
"Eight days," she said. "That is how long it runs. I wind both clocks every Sunday. The hill first, then the harbor."
「八日間」と彼女は言いました。「それだけ動くの。両方の時計を毎週日曜に巻くわ。先に丘、それから港よ」
"Both," Anna said.
「両方」とアンナは言いました。
"Both."
「両方よ」
"Then you are the person I need to speak to." Anna opened her notebook. "Mrs. Brun, the harbor clock is seven minutes ahead of the true time."
「では、私がお話しすべきなのはあなたです」アンナはノートを開きました。「ブルンさん、港の時計は本当の時刻より七分進んでいます」
"Yes."
「そうよ」
"You know."
「ご存じなんですね」
"I set it," said Ilsa.
「私が合わせたのよ」とイルサは言いました。
Anna had prepared five careful arguments on the ferry.
アンナはフェリーの中で五つの慎重な議論を用意してきていました。
All of them had assumed that she would first have to prove something.
そのすべてが、まず何かを証明しなければならないという前提に立っていました。
Now there was nothing to prove, and she found that she had nothing to say.
今や証明すべきものは何もなく、彼女は自分に言うことが何もないと気づきました。
Ilsa finished winding, and closed the little door in the frame.
イルサは巻き終え、枠の小さな扉を閉じました。
"You are going to tell me," she said, "that the ferry company needs one time for every port. That the new route cannot work if my harbor clock is seven minutes ahead. That it is dangerous."
「あなたはこう言うつもりね」と彼女は言いました。「フェリー会社はどの港にも同じ時刻が必要だと。私の港の時計が七分進んでいたら新しい航路は成り立たないと。危険だと」
"It is dangerous," Anna said. "If a crew reads the wrong clock."
「危険です」とアンナは言いました。「もし乗組員が間違ったほうの時計を読んだら」
"No crew has ever read the wrong clock here," Ilsa said. "Not once in sixty years. Every man and woman on this island knows which clock is which before they know how to read."
「ここで乗組員が間違ったほうの時計を読んだことは一度もないわ」とイルサは言いました。「六十年で一度もない。この島の男も女も、字を読めるようになる前に、どちらがどちらかを知っているのよ」
"Visitors do not."
「訪ねてくる人は知りません」
"Visitors are told."
「訪ねてくる人には教えるわ」
Anna tried again.
アンナはもう一度試みました。
"Mrs. Brun. A clock has one job. It tells the time."
「ブルンさん。時計の仕事はひとつです。時刻を告げること」
Ilsa turned round then, and looked at her properly for the first time.
イルサはそこで振り向き、初めてまともに彼女を見ました。
She had pale eyes, and they were not unkind.
彼女は淡い色の目をしていて、その目は冷たくはありませんでした。
"That is where you are wrong," she said. "My clocks tell two things. The hill clock tells the time. The harbor clock tells people to go."
「そこがあなたの間違いよ」と彼女は言いました。「私の時計はふたつのことを告げるの。丘の時計は時刻を告げる。港の時計は、人々に行けと告げるのよ」
"But it tells them to go seven minutes early."
「でもそれは、七分早く行けと告げているんです」
"Yes," said Ilsa. "It does."
「ええ」とイルサは言いました。「そのとおりよ」
"Why?"
「なぜですか?」
The old woman picked up her key.
老婦人は鍵を拾い上げました。
Below them, the village lay in the morning light, and beyond it the sea was flat and grey and very large.
眼下では村が朝の光の中に横たわり、その向こうで海は平らで灰色で、とても大きく広がっていました。
"You have been here one day," she said. "Ask me again when you have been here a week."
「あなたはまだ一日いただけ」と彼女は言いました。「一週間いてから、もう一度聞きなさい」
She started down the stairs.
彼女は階段を下り始めました。
After a moment, Anna followed her, and neither of them talked, and Anna counted the sixty-two steps all the way to the bottom.
少し間を置いてアンナも続き、ふたりとも何も話さず、アンナは一番下まで六十二段を数えました。
The meeting was held in the school hall on Thursday evening, hill time, and almost everyone came.
その集会は木曜の夕方、丘の時間で学校の講堂で開かれ、ほとんど全員がやって来ました。
Anna had been to many meetings like this on the mainland.
アンナは本土でこういう集会に何度も出たことがありました。
Usually there was shouting.
たいていは怒鳴り声が飛びます。
People stood up and said that nobody had asked them, and that the company only cared about money, and somebody always brought a newspaper story from years ago and read it out loud.
人々は立ち上がって、誰も自分たちに相談しなかったとか、会社は金のことしか考えていないとか言い、必ず誰かが何年も前の新聞記事を持ってきて読み上げるのです。
Halla was not like that.
ハラはそうではありませんでした。
Anna stood at the front and explained, clearly and politely, what the new route would mean.
アンナは前に立ち、新しい航路が何を意味するのかを明快に、丁寧に説明しました。
Two ferries a day instead of two a week.
週二便ではなく、一日二便になること。
Doctors could come more often.
医者がもっと頻繁に来られるようになること。
Children who went to school on the mainland could come home at weekends.
本土の学校に通う子どもたちが週末に帰ってこられるようになること。
Fish could reach the market fresh, and be worth more.
魚が新鮮なまま市場に届き、より高く売れるようになること。
She showed them the timetable she had drawn, and she was proud of it, because she had made it as good as it could possibly be.
彼女は自分が引いた時刻表を見せ、それを誇りに思っていました。できるかぎり良いものに仕上げてあったからです。
Then she said that the timetable needed one thing: the harbor clock, set to the true time.
それから彼女は、その時刻表に必要なものがひとつだけあると言いました。港の時計を、本当の時刻に合わせることです。
The hall was quiet.
講堂は静まり返りました。
At last a man near the back stood up.
やがて後ろの方にいた男が立ち上がりました。
Anna learned later that his name was Erik, and that he was eighty-one, and that he had been a fisherman for fifty-five years.
のちにアンナは、その人の名がエリックで、八十一歳で、五十五年間漁師をしてきたのだと知りました。
"We want the ferries," he said.
「フェリーは欲しい」と彼は言いました。
"Good," said Anna. "Then we can go ahead with—"
「よかった」とアンナは言いました。「では、話を進め」
"We want the ferries," Erik said again, "and we keep the clock."
「フェリーは欲しい」とエリックはもう一度言いました。「そして時計は今のままだ」
He sat down.
彼は腰を下ろしました。
Nobody clapped.
誰も拍手しませんでした。
Nobody argued with him either.
誰も彼に反論もしませんでした。
Anna looked around the room.
アンナは部屋を見回しました。
A schoolteacher nodded. Mrs. Halden nodded.
学校の先生がうなずきました。ハルデンさんもうなずきました。
Peter, near the door, was looking at the floor.
戸口の近くにいたピーターは床を見つめていました。
Ilsa Brun sat in the front row with her hands folded and said nothing at all.
イルサ・ブルンは最前列に手を組んで座り、何ひとつ言いませんでした。
"May I ask why?" Anna said.
「理由をお聞きしてもいいですか?」とアンナは言いました。
Several people looked at Ilsa.
何人かがイルサの方を見ました。
Ilsa did not move.
イルサは動きませんでした。
"It is how we do it," the schoolteacher said gently.
「そういうやり方でやってきたのです」と学校の先生が穏やかに言いました。
"That is not a reason."
「それは理由になりません」
"No," the teacher agreed. "It is not."
「ええ」と先生は認めました。「なりませんね」
And that was the end of the meeting.
そしてそれで集会は終わりました。
People stood up, put on their coats, thanked her for coming, and asked whether she had eaten.
人々は立ち上がり、コートを着て、来てくれたことに礼を言い、食事は済んだのかと尋ねました。
Two women told her that the fish soup at the guest house was the best on the island.
ふたりの女性が、あの宿の魚のスープは島でいちばんだと教えてくれました。
An old man shook her hand and said that he hoped she would stay for the summer.
ひとりの老人は彼女と握手をして、夏まで滞在してくれるといいのだがと言いました。
Everyone was warm, and friendly, and not one of them would move.
みんな温かく、親切で、そして誰ひとりとして動きませんでした。
Peter walked her back down the road in the dark.
ピーターは暗い道を彼女と一緒に下りていきました。
"That was the strangest meeting of my life," Anna said.
「あんな不思議な集会は生まれて初めてです」とアンナは言いました。
"Was it?"
「そうかな?」
"Nobody was angry."
「誰も怒っていませんでした」
"Why would we be angry? You are trying to help." He put his hands in his pockets. "You just asked for the one thing we cannot give you."
「なぜ怒る必要がある? あなたは助けようとしてくれている」彼は両手をポケットに入れました。「ただ、僕たちが渡せない唯一のものを求めただけだ」
"Cannot, or will not?"
「渡せない、それとも渡したくない?」
Peter walked a few more steps before he answered.
ピーターは答える前に、数歩ぶん歩きました。
"When I was six," he said, "my grandmother taught me the two clocks. She told me that the hill clock is the time, and the harbor clock is the promise. I asked her what the promise was. She said that I would understand when I was older." He smiled a little. "I am twenty-six now. I understand."
「六つのとき」と彼は言いました。「祖母がふたつの時計のことを教えてくれた。丘の時計は時刻で、港の時計は約束だと。何の約束なのと聞いたら、大きくなればわかると言われた」彼は少し微笑みました。「僕はもう二十六だ。わかっているよ」
"Then tell me."
「じゃあ教えてください」
"It is not mine to tell," Peter said.
「僕が語ることじゃない」とピーターは言いました。
The island had no library, but the school had a back room with cupboards, and the schoolteacher, whose name was Mr. Sandel, let Anna in and gave her the key and went away, which she thought was either trust or a kind of test.
島に図書館はありませんでしたが、学校には戸棚のある奥の部屋があり、サンデルという名の学校の先生はアンナを中に入れ、鍵を渡して、どこかへ行ってしまいました。それは信頼なのか、一種の試験なのだろうと彼女は思いました。
She spent two days in that room.
彼女はその部屋で二日を過ごしました。
There were school records going back a hundred years, boxes of photographs, and, at the bottom of the last cupboard, forty years of the island newspaper, which had been printed once a month until it stopped.
百年前まで遡る学校の記録と、写真の入った箱、そして最後の戸棚のいちばん下に、月に一度発行されて途絶えるまで四十年ぶんの島の新聞がありました。
Anna started at the beginning and worked forward, and by the end of the first day she had learned a great deal about sheep prices and nothing at all about clocks.
アンナは最初から順に読み進め、一日目が終わるころには羊の値段について大いに詳しくなり、時計については何ひとつわかりませんでした。
On the second afternoon she found it.
二日目の午後、彼女はそれを見つけました。
The paper was thin and yellow and the date was the eleventh of November.
その紙は薄く黄ばんでいて、日付は十一月十一日でした。
The headline said: ELEVEN MEN LOST.
見出しにはこうありました。「十一人が失われる」
Anna read it twice.
アンナは二度読みました。
A storm had come in from the north-west, faster than anyone had expected.
嵐が北西から、誰の予想よりも速くやって来たのです。
Six boats had been out.
六隻の船が出ていました。
Five had come home.
五隻は帰ってきました。
The sixth, a boat called the Marta, had not.
六隻目、マルタという名の船は帰りませんでした。
The report was written in short, flat sentences, the way people write when they cannot bear to write anything else.
その記事は短く、平坦な文で書かれていました。それ以外の書き方には耐えられないときに人が書く、あの書き方でした。
It said that the harbor bell had been rung to call the boats in.
船を呼び戻すために港の鐘が鳴らされたと書かれていました。
It said that four of the five boats that returned had heard the bell and had turned at once.
帰ってきた五隻のうち四隻は鐘を聞いてすぐに引き返した、と書かれていました。
It said that the Marta had been the furthest out.
マルタがいちばん遠くにいた、と書かれていました。
And then, near the end, there was one line that Anna read four times.
そして終わりの近くに、アンナが四度読み返した一行がありました。
The bell was rung at eleven minutes past four.
鐘が鳴らされたのは四時十一分である。
Those who have studied the weather say that it should have been rung earlier.
天候を調べた者たちは、もっと早く鳴らされるべきだったと言っている。
She sat back.
彼女は背を椅子にあずけました。
The next issue of the paper, a month later, had no headline at all.
一か月後の次の号には、見出しがまったくありませんでした。
The whole front page was a list of names, and under the names there was a short notice saying that the island would meet on the first Sunday of December to decide what was to be done.
一面はまるごと名前の一覧で、その下には、何をなすべきかを決めるために十二月の第一日曜に島の集会を開くという短い告知がありました。
The issue after that was missing.
その次の号は失われていました。
Somebody had taken it out.
誰かが抜き取っていたのです。
That evening Anna walked up past the church to the place Mrs. Halden had told her about.
その晩アンナは教会を通り過ぎ、ハルデンさんが教えてくれた場所まで上っていきました。
Behind the church wall, out of the wind, there was a low grey stone with eleven names cut into it.
教会の塀の裏、風の当たらないところに、十一の名が刻まれた低い灰色の石がありました。
She read them slowly.
彼女はゆっくりと読みました。
Three of them shared a family name.
そのうち三つは同じ姓でした。
Two of them were nineteen years old.
そのうちふたりは十九歳でした。
The last name on the stone was BRUN.
石の最後の名前はブルンでした。
Anna stood there for a long time while the light went out of the sky, and the hill clock behind her struck seven, and seven minutes later, far below, the harbor bell answered.
アンナは空から光が消えていくあいだ長いことそこに立っていて、背後で丘の時計が七時を打ち、その七分後、はるか下で港の鐘が答えました。
For the first time since she had arrived, she did not write the number down.
島に来てから初めて、彼女はその数字を書き留めませんでした。
She found Erik the next morning on the harbor wall, mending a net that he probably did not need.
翌朝、彼女は港の壁の上で、たぶん必要でもない網を繕っているエリックを見つけました。
"You have been in the school cupboards," he said.
「学校の戸棚を漁ってきたな」と彼は言いました。
"Does everyone know everything here?"
「ここではみんなが何でも知っているんですか?」
"Yes." He pulled a knot tight. "It is the worst thing about the island and the best thing about the island."
「そうだ」彼は結び目をきつく引きました。「この島のいちばん悪いところで、いちばん良いところだ」
Anna sat down on the stones beside him.
アンナは彼のそばの石の上に腰を下ろしました。
Out in the bay the water was moving in long slow lines, and the air smelled of salt and rope.
入り江の沖では水が長くゆっくりとした筋になって動いていて、空気は潮と綱のにおいがしました。
"I found the newspaper," she said.
「新聞を見つけました」と彼女は言いました。
Erik's hands did not stop.
エリックの手は止まりませんでした。
"Then you know the boat."
「なら、あの船のことを知ったな」
"The Marta."
「マルタ号」
"My brother was on her," Erik said. "He was nineteen. I was seventeen and I had a bad leg that autumn, so I stayed on shore." He said it without any weight at all, the way you say a thing that you have said a thousand times so that it will stop hurting, and which has not stopped hurting. "I was the one who saw the sky change."
「弟が乗っていた」とエリックは言いました。「十九だった。俺は十七で、その秋は脚を悪くしていたから陸に残った」彼はまったく力を込めずにそう言いました。痛みが消えるようにと千回も口にしてきたことを言うときの言い方で、そして痛みは消えてはいませんでした。「空が変わるのを見たのは、この俺だ」
Anna waited.
アンナは待ちました。
"You must understand how it was then," Erik said. "There were no radios in the small boats. There were no telephones in the houses. If the weather turned, the only thing we had was the bell. One man watched the sky from the hill, and when he thought that it was time, he ran down to the harbor and rang the bell, and every boat that could hear it came home."
「あのころがどんなだったか、わかってもらわないといけない」とエリックは言いました。「小さな船には無線などなかった。家には電話もなかった。天候が変われば、俺たちにあるのは鐘だけだ。ひとりの男が丘から空を見張って、そろそろだと思ったら港まで駆け下りて鐘を鳴らす。それが聞こえた船はみな帰ってくる」
"Who was the man?"
「その男というのは誰だったんですか?」
"That autumn, it was Jonas Brun."
「あの秋は、ヨナス・ブルンだった」
"Brun," Anna said.
「ブルン」とアンナは言いました。
"Ilsa's father." Erik looked out at the water. "He was a careful man. Too careful, some said afterwards. He watched the clouds for a long time. He wanted to be sure. He did not want to call the fleet in for nothing, because when the boats came in early, the families ate less that week, and Jonas Brun knew what it was to have children who ate less." The old man's voice was steady. "So he waited. And then he was sure, and he ran."
「イルサの父親だ」エリックは水面に目をやりました。「慎重な男だった。慎重すぎたと、あとになって言う者もいた。長いこと雲を見ていた。確かめたかったんだ。何でもないのに船団を呼び戻したくはなかった。船が早く戻れば、その週は家族の食べる量が減る。ヨナス・ブルンは、食べる量の減る子どもを持つということがどういうことか知っていた」老人の声は落ち着いていました。「だから待った。そして確信して、走った」
"And he was late."
「そして遅れた」
"He was seven minutes late," Erik said.
「七分、遅れた」とエリックは言いました。
The words went into Anna like cold water.
その言葉は冷たい水のようにアンナの中に入ってきました。
"How can anyone know that?" she said. "How can anyone possibly measure a thing like that?"
「どうしてそんなことがわかるんですか?」と彼女は言いました。「どうやってそんなことを測れるというんです?」
"They measured it," Erik said. "Afterwards. For a whole winter this island did nothing but measure it. Where the Marta had been. How fast she was. How far the bell carries in a north-west wind. How long it takes a boat to turn and run." He finally put the net down. "Men who could barely write sat in that school hall with a rope and a chart, and they worked it out between them, and they agreed, and nobody ever argued with the number afterwards. Seven minutes. If the bell had rung seven minutes earlier, the Marta would have heard it, and she would have come home."
「測ったんだ」とエリックは言いました。「あとになって。ひと冬のあいだ、この島はそれを測ること以外なにもしなかった。マルタがどこにいたか。どれくらいの速さだったか。北西の風の中で鐘がどこまで届くか。船が向きを変えて走り出すのにどれだけかかるか」彼はようやく網を下ろしました。「ろくに字も書けない男たちが、あの学校の講堂に綱と海図を持って座り、みんなで割り出して、合意した。そのあと誰もその数字に異を唱えなかった。七分だ。もし鐘が七分早く鳴っていたら、マルタには聞こえていた。そして帰ってきていた」
Anna went up the hill that afternoon without deciding to.
その日の午後、アンナは自分で決めたわけでもないのに丘を上っていきました。
Ilsa was in her kitchen with the door open.
イルサは戸を開けたまま台所にいました。
She looked at Anna's face and said, "Ah. Erik."
彼女はアンナの顔を見て言いました。「ああ。エリックね」
"Yes."
「はい」
"Sit down. I will make tea, and you will not ask me anything until it is made."
「お座りなさい。お茶を淹れるわ。淹れ終わるまでは何も聞かないこと」
Anna sat.
アンナは座りました。
The kitchen was warm and full of clocks, small ones, on every shelf, and all of them said the same thing, which surprised her.
台所は暖かく、小さな時計が棚という棚に置かれていて、そのすべてが同じ時刻を指していたのが彼女には意外でした。
Ilsa put the cup in front of her and sat down opposite.
イルサはカップを彼女の前に置き、向かいに腰を下ろしました。
"My father did not sleep again," she said. "Not properly. Not for thirty-one years. I would hear him at three in the morning, walking. He never spoke about the storm to me, not once, but my mother told me later that he had said one thing to her, in the first week, and then never again." She turned her own cup around. "He told her that he had not been slow. He had been careful. And that he had learned that careful and slow can be the same thing."
「父はもう眠れなくなったの」と彼女は言いました。「まともには。三十一年間ずっと。夜中の三時に歩き回る音が聞こえたわ。父は嵐のことを私には一度も話さなかった。でも母があとで教えてくれた。最初の週に父はひとつだけ母に言って、それきり二度と言わなかったと」彼女は自分のカップを回しました。「父は母に、自分は遅かったのではない、慎重だったのだと言ったそうよ。そして、慎重と遅いは同じことになりうるのだと知った、と」
Anna sat very still.
アンナはじっと動かずにいました。
"In December the island met," Ilsa said. "Everyone came. They had two questions. The first was whether Jonas Brun should ever ring the bell again."
「十二月に島の集会があったの」とイルサは言いました。「全員が来たわ。議題はふたつ。ひとつめは、ヨナス・ブルンに二度と鐘を鳴らさせるべきかどうか」
"What did they decide?"
「どう決まったんですか?」
"That he should. That day, and every day, until he could not climb the hill." Ilsa's mouth moved a little. "This island is hard, but it is not cruel. They said that no man would ever again stand on that hill and be afraid to be wrong. They said that the fear was what had killed the Marta, not the man."
「鳴らさせるべきだ、と。その日も、その後の毎日も、丘を上れなくなるまでね」イルサの口元がわずかに動きました。「この島は厳しいけれど、残酷ではないの。あの丘に立って間違うことを恐れる人間を二度と作ってはならない、とみんなは言った。マルタを殺したのはあの恐れであって、あの男ではない、と」
"And the second question?"
「ふたつめの議題は?」
"The second question was the clock." Ilsa put down her cup. "A young man stood up. He was a teacher, he had come from the mainland, and everyone had thought that he would leave, and he stayed fifty years. He said something very simple. He said: we cannot give any man better eyes. We cannot make the weather kinder. But we can give him seven minutes."
「ふたつめは時計のことよ」イルサはカップを置きました。「ひとりの若い男が立ち上がったの。教師で、本土から来た人で、みんなすぐ出ていくと思っていたのに、五十年いた人よ。彼はとても単純なことを言ったの。こう言ったわ。我々は誰にもより良い目を与えることはできない。天候を優しくすることもできない。だが、七分を与えることはできる」
Anna felt the room go quiet around her.
アンナは部屋が自分のまわりで静まり返るのを感じました。
"They moved the harbor clock forward seven minutes that winter," Ilsa said, "and they have never moved it back. Every warning, every departure, every bell at that harbor happens seven minutes before the world says that it should. Every boy who has taken a boat out of this harbor for sixty years has been seven minutes early and has not known it. Every man who has run for that bell has had seven minutes that he did not earn."
「その冬、みんなは港の時計を七分進めた」とイルサは言いました。「そして一度も戻していない。あの港でのすべての警報、すべての出港、すべての鐘は、世界がそうあるべきだと言う時刻より七分早く起こるの。六十年のあいだ、この港から船を出したすべての少年が、それと知らずに七分早かった。あの鐘を鳴らしに走ったすべての男が、自分では得ていない七分を持っていた」
"And the hill clock?"
「では丘の時計は?」
"The hill clock keeps the true time." Ilsa looked at her steadily. "That is the whole of it, and it is the important part. We did not decide to lie about the time. We know exactly what the time is. We chose to be early. If we had only one clock, then in a hundred years somebody would forget that it had been a choice, and would think that it was only a mistake. Two clocks make it impossible to forget."
「丘の時計は本当の時刻を守っているわ」イルサはまっすぐに彼女を見ました。「それがすべてで、そこがいちばん大事なところなの。私たちは時刻について嘘をつくと決めたわけじゃない。何時なのかを正確に知っている。私たちは早くあることを選んだのよ。もし時計がひとつしかなかったら、百年後には誰かが、それが選択だったことを忘れて、ただの間違いだと思うでしょう。時計がふたつあれば、忘れることは不可能になる」
Anna did not say anything for a while.
アンナはしばらく何も言いませんでした。
Then she heard herself speak, and she was surprised, because she had not told this to anyone at work in four years.
それから自分が話しているのが聞こえて、彼女は驚きました。この四年、職場の誰にもこの話をしたことがなかったからです。
"My father died in March," she said. "Four years ago. He had been ill for a long time, and then one morning he got worse very quickly, and the hospital called me at ten past nine."
「私の父は三月に死にました」と彼女は言いました。「四年前です。長いこと具合が悪くて、それがある朝とても急に悪くなって、病院から九時十分に電話がありました」
Ilsa waited.
イルサは待ちました。
"I was in a meeting," Anna said. "About a timetable. I remember exactly which one. I remember that I looked at the phone and thought that I would call back in ten minutes, because we were nearly finished. Then I thought about it again and left the room and drove." She turned her cup in the same way that Ilsa had. "He died seven minutes before I got there. The nurse told me. She did not have to tell me, and I have wondered since whether she should have. Seven minutes."
「私は会議中でした」とアンナは言いました。「時刻表の会議です。どの会議だったか正確に覚えています。電話を見て、もう少しで終わるから十分後にかけ直そうと思ったのを覚えています。それからもう一度考え直して、部屋を出て車を走らせました」彼女はイルサがしたのと同じようにカップを回しました。「父は私が着く七分前に亡くなりました。看護師さんが教えてくれたんです。教える必要はなかったのに。教えるべきだったのかどうか、私はずっと考えています。七分です」
"Ah," said Ilsa, very quietly.
「ああ」とイルサはとても静かに言いました。
"I have thought about those minutes for four years," Anna said. "About where I would have found them. Not the meeting. I left the meeting. Earlier. The traffic light that I sat at. The wrong turning. The morning when I chose not to visit because I was tired and told myself that there was time." She stopped. "I could not find them. That is the thing. I have gone over that day a thousand times and I cannot find seven minutes anywhere that I would have known to save."
「私はその七分のことを四年間考えてきました」とアンナは言いました。「どこでそれを見つけられたのか。会議ではありません。会議は出ました。もっと前です。停まっていた信号。曲がり間違えた道。疲れていたからと自分に時間はあると言い聞かせて見舞いに行かなかった朝」彼女は言葉を切りました。「見つけられませんでした。それが問題なんです。あの日のことを千回もたどり直しましたが、節約すべきだとわかったはずの七分は、どこにも見つからないんです」
"No," said Ilsa. "You never can. That is why they must be given to you before you need them, by somebody who does not know you, for a reason that you will never hear about."
「ええ」とイルサは言いました。「決して見つからないの。だからこそ、それは必要になる前に与えられていなければならないのよ。あなたを知らない誰かによって、あなたが決して聞くことのない理由のために」
Anna put her hands flat on the table.
アンナは両手をテーブルの上に平らに置きました。
"You are not asking me to accept a broken clock," she said slowly. "You are asking me to accept a gift."
「あなたは私に、壊れた時計を受け入れろと言っているのではないんですね」と彼女はゆっくり言いました。「贈り物を受け取れとおっしゃっている」
"I am not asking you anything," said Ilsa. "You asked me why. I have told you why."
「私はあなたに何も頼んでいないわ」とイルサは言いました。「あなたが理由を聞いた。私は理由を話した。それだけよ」
Anna looked out of the small window at the harbor far below, where Peter was carrying boxes and a dog was following him, and the pale tower stood at the end of the wall with its face to the sea, patiently telling everyone to leave a little sooner than they needed to.
アンナは小さな窓からはるか下の港を見ました。ピーターが箱を運び、犬が彼のあとをついていき、淡い色の塔が壁の突端に海へ顔を向けて立ち、必要な時刻より少しだけ早く出発しなさいと、辛抱強くみんなに告げていました。
"Nobody down there is thinking about the storm," she said.
「あそこにいる人たちは誰も嵐のことなんて考えていません」と彼女は言いました。
"No. Almost nobody remembers the names now without reading the stone." Ilsa got up and began to wash the cups. "That is not a failure. That is what we wanted. A thing that keeps working after everyone has stopped thinking about it is the only kind of promise that is worth anything."
「そうね。今では石を読まずに名前を覚えている人はほとんどいないわ」イルサは立ち上がってカップを洗い始めました。「それは失敗ではないの。それこそ私たちが望んだことよ。みんなが考えるのをやめたあとも働き続けるもの、それだけが価値のある約束というものなの」
The storm came on the ninth day.
嵐は九日目に来ました。
It came in from the north-west, as they do, and the weather report on the mainland had it arriving at half past five in the afternoon.
それはいつものように北西から来て、本土の天気予報では午後五時半に到達することになっていました。
Anna knew this because she had checked her phone at breakfast, in the way that people from cities check things that they cannot change.
アンナがそれを知っていたのは、都会の人間が自分にはどうにもできないことを確かめるあのやり方で、朝食のときに携帯電話を見ていたからです。
By four o'clock the light had gone a strange yellow-grey.
四時までに、光は奇妙な黄色がかった灰色になっていました。
Anna was in her room writing her report when she heard, below her, the harbor bell.
アンナは部屋で報告書を書いているとき、下の方から港の鐘を聞きました。
She looked at the hill clock through the window.
彼女は窓から丘の時計を見ました。
It said seventeen minutes past four.
四時十七分でした。
She was down the road before she had decided to go.
行こうと決める前に、彼女は道を駆け下りていました。
The harbor was already moving.
港はすでに動いていました。
Not running, but moving, quickly and without noise, the way a place moves when everybody has done this before.
走ってはいません。動いていたのです。素早く、音もなく、そこにいる全員が以前にもこれをやったことがある場所の動き方でした。
Women were carrying ropes.
女たちが綱を運んでいました。
A boy of about ten was pulling boxes up the steps two at a time. Mrs. Halden, of all people, was standing at the end of the wall with her arms up, waving a light in long slow sweeps.
十歳くらいの少年が箱を二段抜かしで階段まで引き上げていました。ほかの誰でもないハルデンさんが、壁の突端で両腕を上げ、明かりを長くゆっくりと振っていました。
Boats came in.
船が入ってきました。
Anna counted them without meaning to.
アンナはそのつもりもなく数えていました。
Four, five, six.
四隻、五隻、六隻。
Peter came past her carrying a rope and shouted something that she did not hear.
ピーターが綱を持って彼女の脇を通り過ぎ、聞き取れない何かを叫びました。
"Where is the last one?" she asked Erik, who had appeared beside her with his stick.
「最後の一隻はどこですか?」彼女は、杖をついていつのまにか隣に来ていたエリックに尋ねました。
"Sylva," he said. "Hansen and his son. They fish the far bank."
「シルヴァだ」と彼は言いました。「ハンセンと息子だ。遠い瀬で漁をしている」
The wind changed.
風が変わりました。
It did not build slowly.
それはゆっくり強まったのではありません。
It arrived.
到着したのです。
The rain came sideways, and out beyond the harbor wall the sea stopped being lines and became something else.
雨が横なぐりに来て、港の壁の向こうで海は筋であることをやめ、別のものになりました。
"Can they make it?"
「間に合いますか?」
Erik did not answer.
エリックは答えませんでした。
He was watching the water, and his face was the face of a man who had stood in this exact place before.
彼は水面を見ていて、その顔は、以前にもまさにこの場所に立ったことのある男の顔でした。
Anna looked at her phone.
アンナは携帯電話を見ました。
Twenty-nine minutes past four, true time.
本当の時刻で四時二十九分。
She thought: the bell rang at ten past four by the true time, which is what they call seventeen past.
彼女は考えました。鐘が鳴ったのは本当の時刻で四時十分、この島で言うところの十七分だ。
And then she stopped, because the numbers did not matter and she was only doing them to keep herself from watching the sea.
そしてそこで考えるのをやめました。数字はどうでもよく、海を見ていないでいるためにやっているだけだったからです。
The Sylva came round the wall at twenty to five with her lights on, low in the water and slower than she should have been, and she came in.
シルヴァは五時二十分前に灯りをつけて壁を回り込んできました。船体は水に低く沈み、本来よりも遅く、それでも入ってきました。
Nobody cheered.
歓声は上がりませんでした。
Two men caught the ropes and tied her fast.
ふたりの男が綱を受け取り、船をしっかりと舫いました。
Hansen climbed out and stood for a second with his hand on the boat, and then he picked up a box and started carrying it up the steps like everyone else.
ハンセンは船を降り、片手を船体に置いたまま一瞬立ち、それから箱をひとつ持ち上げて、ほかのみんなと同じように階段を運び上げ始めました。
His son was already helping the boy with the crates.
彼の息子はもう、あの少年を手伝って木箱を運んでいました。
Anna stood in the rain and did the sum after all.
アンナは雨の中に立ち、結局その計算をしました。
Seven minutes earlier.
七分早ければ。
Seven minutes further in.
七分ぶん近くにいられれば。
She had watched the sea for the last four of those minutes, and she knew, in a way that had nothing to do with charts or numbers, what those minutes were worth.
彼女はその最後の四分間、海を見ていました。そして海図とも数字とも何の関係もないやり方で、その数分にどれほどの価値があるのかを知ったのです。
Beside her, Erik said, to nobody: "Good bell."
隣でエリックが、誰にともなく言いました。「いい鐘だ」
Anna stayed four more days.
アンナはあと四日滞在しました。
She rewrote the timetable, and it took her three of them, because it turned out that a thing which you have designed to be perfect is much harder to change than a thing which you have designed to be good enough.
彼女は時刻表を書き直し、それに三日かかりました。完璧であるように設計したものは、そこそこ良ければいいと設計したものよりずっと変えにくいのだと、わかったからです。
The new version was not as clean as the old one.
新しい版は前の版ほど美しくはありませんでした。
It had a note beside the Halla entry, and a footnote below it, and the footnote was three lines long.
ハラの欄の横には注記があり、その下には脚注があり、脚注は三行の長さがありました。
It said that Halla Island used two times.
そこには、ハラ島はふたつの時刻を使っている、と書かれていました。
It said that the harbor clock, which was used for all departures and all warnings, ran seven minutes ahead of the standard time.
すべての出港とすべての警報に用いられる港の時計は、標準時より七分進んでいる、と書かれていました。
It said that this was done on purpose, that it was written down, and that it had not been changed since the winter of the Marta.
これは意図的に行われていること、記録に残されていること、そしてマルタの冬から一度も変更されていないこと、が書かれていました。
It said that all crews would be given a card explaining it before their first arrival.
すべての乗組員には、最初の入港前にそれを説明したカードが渡される、と書かれていました。
Then she wrote her report to the company, and the whole of it was one page long, and the last line said: The clocks on Halla Island are not faulty.
それから彼女は会社への報告書を書きました。全体で一ページの長さで、最後の行にはこうありました。ハラ島の時計は故障していない。
They are correct.
正しいのである。
I recommend no change.
変更は不要であると具申する。
She read it through twice and thought that she would probably be asked to explain herself, and that she would enjoy it.
彼女はそれを二度読み返し、たぶん説明を求められるだろうし、そのときは楽しめるだろうと思いました。
On the last morning, Ilsa was waiting at the harbor with the great iron key in her hand.
最後の朝、イルサはあの大きな鉄の鍵を手にして港で待っていました。
"Sunday," she said. "You may turn it."
「日曜よ」と彼女は言いました。「あなたが回してもいいわ」
Anna climbed the tower stairs behind her, the harbor tower this time, forty-one steps, and stood in front of the old iron frame while Ilsa showed her where the key went.
アンナは彼女のあとについて塔の階段を上りました。今度は港の塔で、四十一段でした。そして古い鉄の枠の前に立ち、イルサが鍵の入る場所を教えてくれました。
"Evenly," Ilsa said. "Not fast. It does not like fast."
「均等にね」とイルサは言いました。「速くしないこと。速いのは嫌いなの」
Anna turned the key.
アンナは鍵を回しました。
The weight rose slowly on its rope, and the wheels above her went on with their patient work, and somewhere under her feet the whole island went on being seven minutes early without thinking about it at all.
錘が綱にひかれてゆっくりと上がり、頭上の歯車は辛抱強い仕事を続け、そして彼女の足の下のどこかで、島全体がそのことをまったく考えもせずに七分早くあり続けていました。
When she came down, Peter was holding the ferry.
彼女が下りてくると、ピーターがフェリーを待たせていました。
"You are late," he said.
「遅刻だよ」と彼は言いました。
"By your clock or mine?"
「あなたの時計で? それとも私の時計で?」
"Ours." He grinned. "Which means that you have seven minutes."
「僕たちのだ」彼はにやりとしました。「つまり、あなたには七分ある」
She used four of them to say goodbye properly, and two of them to promise Mrs. Halden that she would come back in the summer, and the last one standing at the rail as the ferry pulled away, looking up at the two towers.
彼女はそのうち四分をきちんと別れを言うために使い、二分を夏にはまた来るとハルデンさんに約束するために使い、最後の一分を、フェリーが離れていくあいだ手すりに立ってふたつの塔を見上げるために使いました。
From the water you could see both faces at once.
海の上からは、ふたつの文字盤を同時に見ることができました。
The hill clock, high and clear against the sky, said eleven o'clock exactly, and it was telling the truth, because somebody had decided that the truth must always be kept somewhere where it could be checked.
丘の時計は空を背に高く、はっきりと十一時ちょうどを指し、真実を告げていました。真実は必ず、確かめられる場所に置いておかなければならないと、誰かが決めたからです。
And below it, at the end of the harbor wall, the little pale tower said seven minutes past, as it had said every hour for sixty years, to a sea that had never once said thank you.
そしてその下、港の壁の突端で、小さな淡い色の塔は十一時七分を指していました。六十年のあいだ毎時間そうしてきたように。一度も礼を言ったことのない海に向かって。
Anna watched them both until the mist took the island, and then she went inside and got out her notebook, and under the number that she had underlined twice on the first day, she wrote one more line.
アンナは霧が島を包み込むまでふたつを見つめ、それから船内に入ってノートを取り出し、初日に二本線を引いたあの数字の下に、もう一行だけ書き加えました。
Ask what a wrong number is for before you correct it.
間違った数字を正す前に、それが何のためにあるのかを問うこと。